認知症の母と久々の外食「9品のおかず弁当、シジミのお吸い物」の食べ方に驚いたエピソード
岩手・盛岡に暮らす認知症の母の遠距離介護を続ける作家でブロガーの工藤広伸さん。「できる限り自宅で暮らしたい」と願う母のために、便利な道具を駆使してサポートを続けているが、ある日母とふたりで外食することになり――。認知症介護における外食の壁とは？
執筆／工藤広伸（くどうひろのぶ）
介護作家・ブロガー／2012年から岩手にいる認知症で難病の母（81才・要介護4）を、東京から通いで遠距離在宅介護中。途中、認知症の祖母（要介護3）や悪性リンパ腫の父（要介護5）も介護して看取る。介護の模様や工夫が、NHK「ニュース7」「おはよう日本」「あさイチ」などで取り上げられる。
著書『親の見守り・介護をラクにする道具・アイデア・考えること』『親が認知症!?離れて暮らす親の介護・見守り・お金のこと』（翔泳社）など。ブログ『40歳からの遠距離介護』https://40kaigo.net/、Voicyパーソナリティ『ちょっと気になる？介護のラジオ』https://voicy.jp/channel/1442
認知症の母との外食にまつわるエピソード
母の認知症がまだ軽度だった頃は、よく外食に行っていました。ものわすれ外来への通院のため、いつも格安レンタカーを6時間借りていたのですが、通院や受診は長くても4時間で終わるので、残りの時間を使って母と一緒に新しいお店を開拓していました。
しかし母の認知症が重度まで進行してからというもの、外食へ行く機会はめっきり減ってしまいました。なぜ外食へ行かなくなったのか、そして久しぶりに母と外食に行って分かったことについてお話しします。
かつて母と外食したときに起きたトラブル
母と外食へ行かなくなった理由は、母が外出先で排せつのトラブルを起こしてしまい、それがわたしの心に引っかかっていたからです。
母はいつもリハビリパンツを履いているのですが、病院の待ち時間や受診時間が長くなってトイレに行けず、リハパンの尿の吸収量をオーバーしてしまい、車で移動中に何度か尿漏れを起こしてしまいました。
しかも自分の車ではなく、レンタカーやタクシーの中での尿漏れで、レンタカーの後部座席のシートを汚したときは、わたしがシートの洗浄やニオイ消しの処理を行ったうえでレンタカー会社にお詫びをしました。
また、タクシーでは、乗車する直前に母の尿漏れが分かったので、わたしが着ていた防水の上着を座席シートにかぶせ、母にはその上に座ってもらって、運転手さんに謝りながら自宅まで帰ったこともありました。
こうした経験から、外出時には吸水シートを持参したり、尿の吸収回数の多いリハパンに変えたりして対策したのですが、また同じことが起きるのではと、トラウマになってしまい自然と外食する機会が減っていったのです。
しかし、つい最近、久しぶりに母と外食をする機会がありました。
母と数年ぶりに外食へ！
母と訪れた食堂は、ものわすれ外来の待合室と隣接した場所にあり、近くに多目的トイレもありました。万が一、母が尿漏れを起こしても着替えやすい環境だったこともあり、利用してみることにしました。
母は文字のみのランチメニューを理解できなかったので、わたしが代わりにおいしそうだと思った『９品のおかず弁当』を選びました。
9品のおかず弁当は、鶏肉や焼き魚、サラダなどのおかずに加えて、炊き込みご飯とシジミのお吸い物までついた豪華なメニュー。母とわたしはL字に座り、家で食事をするときと同じ配置になりました。
9品の料理に、不可解な母の行動
母はキレイに盛られた2つのお膳が届くや否や、1つのお膳におかずを集約し始めました。家で食事をする際も、なぜかおかずを1つの皿に集める習慣があり、それが外でも出てしまったようです。
調理したかたが目の前にいる食堂だったので、キレイな盛り付けを崩してしまったことを謝りつつ、片付いたお膳をよけました。
母は食べ終わった食器の整理に夢中になって、食事に集中できなくなることがあるので、すぐにお膳をよけたのです。
次に、母はシジミのお吸い物を口にしたのですが、貝殻をガリッと噛もうとしました。
貝の食べ方を忘れてしまったのか？
「待ってーー！！」
わたしは慌ててシジミの身を取り出し、貝殻を全部お椀の外に出しました。
自分の食事に集中できないのはいつものことです。母が食事をボロボロとこぼすのではないかと心配して見ていたのですが、おかずを一旦、炊き込みご飯の上にのせて食べてくれたので、なんとかこぼさずに済みました。
すると今度は、炊き込みご飯のお茶椀に残っていたおかずを次々と移し、お膳の上はごちゃごちゃです。
「ちょっとやめて～」
見た目もよくないし、料理の味も混ざってしまって、せっかくキレイに盛り付けた9品の料理もおいしく味わえません。思わず母の食べ方に口出しをしてしまい、気が気ではありませんでした。
品数の多い料理を食べる母を見て思ったこと
わたしは認知症の進行とともに、食事の仕方が分からなくなっていく母の姿を近くで見ながら、食事の提供方法をいろいろと工夫してきました。
たとえば、丼ぶりやカレーライスなど、母が混乱しないように、ワンプレートの料理を増やしたり、皿数を減らしたりするなどの工夫です。
→認知症が進行する母の「カレーライス」の不思議な食べ方 息子が考えた盛りつけの工夫と対策
そうした今までの工夫をすっかり忘れて、わたしがおいしそうだと思ったメニューを選んでしまったために、母の素の状態が露わになって、久しぶりの外食が楽しめないものになってしまいました。
母の食べ方がキレイでなかったとしても、命に関わる問題ではないので、好きなように食べてもらってよかったのかもしれません。
ただ料理を作ったかたや他のお客さんが近くにいたので、周りの目を気にし過ぎてしまって、母にきちんとした食べ方やマナーを求めてしまったのだと思います。母にあれこれうるさく言ってしまったことを、あとで反省しました。
次に母と外食に行くとしたら、今回のような品数の多いメニューではなく、カレーやパスタなど分かりやすいワンプレートのお店を選べば、外食を楽しめるかもしれません。この経験を踏まえて、今後は慎重にお店やメニューを選びたいと思います。
今日もしれっと、しれっと。
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