1日5分の“肋骨”エクササイズで美しくやせる！猫背、垂れ乳、ポッコリお腹解消へ

　パッと見はスリムなのにお腹が出ていてスタイルがよくない、食事や運動に気をつけていてもやせない…そんな悩みを抱えているなら、もしかしたら、「肋骨」に原因があるのかもしれない…。「ポッコリお腹」「猫背」「垂れ尻」「垂れ乳」「首のしわ」「肌のくすみ」などを解消する肋骨を引き上げる簡単エクササイズを専門家が提案！

【目次】

肋骨の位置が下がると…

　左右12対、合計24本の肋骨は、心臓や肺、肝臓といった臓器を守る“鎧（よろい）”の役割を果たしている。だが、それ以上に重要な役割が、呼吸の補助だ。左右のアンダーバストをつかむように両手を添えて、深呼吸してみてほしい。

　気を吸って肺がふくらむと同時に、肋骨も左右または前後にふくらむ感触がわかるはずだ。

「キュッ！」と上がった理想の肋骨

（図左）肋骨がまっすぐになっていると、頭から足まで垂直に重力がかかり、背骨や骨盤などのゆがみもなくなる。肋骨と骨盤の間に充分な距離があることでくびれができ、内臓の下垂や機能低下も防げる。さらに、肋骨が正しい位置にあると、肩甲骨の位置も正され、深い呼吸ができるようになって代謝が上がる。バストアップ、ヒップアップの効果も期待できる。

肋骨が下がると猫背、反り腰に

（図右2体）肋骨がつぶれて傾き、下がっている。肋骨によって支えられているはずの内臓が下垂してポッコリお腹になる。肋骨から首、腰にかけての筋力が衰えると、猫背や反り腰に。それにより、首や肩、腰の痛みが出たり、肩が上がって首が詰まり、横じわができる。肋骨の動きが悪いために肺がうまくふくらまず、呼吸が浅くなって内臓の働きも低下する。

「整体エステGAIA（ガイア）」代表の南雅子さんが解説する。

「1本1本の肋骨の間には筋肉があり、それらが柔軟に動くことで、肺がふくらむスペースができ、酸素を充分に取り込むことができます。つまり、肋骨とそのまわりの筋肉がこわばっていたり、ゆがんでいたりすると、うまく呼吸ができなくなってしまう。

　すると、血液が酸素不足になり、代謝が落ちてやせにくい体になるほか、肌ツヤが悪くなったり、冷えやむくみを招いたりと、さまざまな不調が出てくるのです」

コロナ禍で肋骨の動きが悪くなる人が増えている

　実は、このコロナ禍で、肋骨の動きが悪くなり、ゆがんだり、下がったりしている人が増えているのだという。運動指導者の森拓郎さんが話す。

「外出自粛やテレワークの浸透で、家にこもって、座りっぱなしの時間が増えているのが一因です。運動不足だと、肋骨周辺を含む全身の筋肉がこわばって動きが悪くなり、呼吸が浅くなる。

　また、猫背になると、首や肩が前に傾き、それによって肋骨がつぶされて、お腹の方に下がってしまうのです。

　すると、本来肋骨に支えられているはずの胃などの内臓も下垂して、あるはずのくびれがなくなり、ポッコリお腹になってしまいます」

　こうして下がった骨や臓器を支えるために、首や腰に負担がかかって、肩こりや腰痛も起こりやすくなる。

　さらに、肋骨や背骨を支えている骨盤にも負荷がかかってゆがみが生じ、反り腰になるほか、股関節がゆがんで、お尻が垂れ、脚まで太くなる恐れがある。

「肋骨が下がって猫背になっていると、それに伴ってバストも垂れ下がります。また、肩が縮こまることで首が短く詰まって、首に横じわができやすくなる」（南さん）

　恐ろしいことに、これらはすべて同時多発的に起こる。肋骨は、美と健康の要（かなめ）だったのだ。

「両手をまっすぐ上げてバンザイができない」「上を向くと首が痛い」といった人は要注意

　肋骨のゆがみがすべての不調の根源ということは、裏を返せば、それを正すことで、こうした悩みは一挙に解決に向かうということでもある。

　森さんは、「両手をまっすぐ上げてバンザイができない」「上を向くと首が痛い」といった人は、肋骨の動きが悪くなっている可能性が高いと話す。

「12対の肋骨のうち、いちばん上の骨は、鎖骨よりも高い位置で、首の骨とつながっています。

　つまり、肋骨は上半身のすべての骨や筋肉の動きに関連しているということ。首（鎖骨など）や肩（肩甲骨など）がうまく動かせないということは、それらにつながっている肋骨がうまく動いていないということなのです」

　上半身のすべての筋肉が肋骨とつながっていることを意識しながら、順番にエクササイズに挑戦してみよう。首、胸、肩と順番に筋肉をほぐしていくことで、連動して肋骨の動きが改善していく。

「エクササイズは1から始めて4まで続けて行います。必ず順番は守るようにしてください。

　というのも、こわばっている筋肉を、首から順番にほぐすことが目的だからです。首の筋肉が硬いままなのに、胸のストレッチをしても、効果は半減します。

　筋肉痛などがある場合は、かなり筋力が衰えている証拠。その1つ前のステップを入念に繰り返して、充分にほぐしてください」（森さん・以下同）

　4種類のエクササイズは、すべて行っても5分ほどしかかからない。その上で、深い呼吸を習慣づけるのも忘れずに行いたい。

「深呼吸したとき、肋骨が左右に大きくふくらむのが理想です。もし前後の方に大きくふくらむのであれば、それは肋骨の動きが悪い証拠。呼吸をするたびに背中や腰が縮こまって、腰痛などの原因になりかねません。息を深く吸ったら、お腹と背中をくっつけるようなイメージでゆっくり、思いきり吐き出すのを繰り返すだけでも、肋骨まわりのストレッチになるので、気づいたときにやるようにしてみてください」