「野菜をすりおろすだけで」健康効果が上がる　消化、吸収、代謝にかかわる“酵素”をムダなく摂取

　体がだるい、疲れが取れない、食欲が出ない──夏バテで弱った体では、食事を摂る気にすらなれない日もある。そんな食欲がないときの救世主が、すりおろした野菜や果物だ。食べやすいだけでなく、そのまま食べるよりも、含まれている栄養素の吸収率や効果がグッと上がるという。「すりおろし」がいい理由を専門家に教えてもらった。

しょうがをすりおろす写真 — 薬味の定番のおろししょうがにも驚くべき効果が（Getty Images）

すりおろさないと「酵素」がムダになる

　食材に含まれている栄養素を効率的に体に取り込んで消化・吸収・代謝するためには、「酵素」の働きが不可欠。酵素は日々体内でも産生されるが、野菜や果物にも豊富に含まれている。

　酵素の数は約5000種類もあるといわれ、三大栄養素である炭水化物、たんぱく質、脂質を消化する酵素はそれぞれ異なると、管理栄養士の中沢るみさんが言う。

「ご飯やパン、パスタなどの炭水化物の消化をよくする『アミラーゼ』は、大根や山いもなどに多く含まれます。肉、魚、卵などのたんぱく質を分解する『プロテアーゼ』はパイナップル、キウイ、しょうがなどに。脂質の代謝を促す『リパーゼ』は、アボカドなどに多く含まれています」

　体内に充分な量の酵素があると、食べたものがスムーズに消化され、新陳代謝が活発になってやせやすい体になり、免疫力や自然治癒力も上がる。

　一方で、酵素の量が足りないと、消化吸収が滞り、食欲減退や血行不良など、さまざまな不調につながる。

「例えば、暴飲暴食して消化が悪くなると、体内の酵素の多くが消化のために使われます。1日に体内でつくられる酵素の量は限られているので、消化にばかり酵素が使われると、脂質や糖質をエネルギーに変えるための酵素が不足して太りやすくなり、結果的に食欲も減退します」（中沢さん）

　体内でつくられる酵素の量は、加齢や乱れた食生活などで減少する。つまり、食欲のわかない夏こそ、野菜や果物で積極的に酵素を摂るべきなのだ。

野菜や果物の「細胞壁」を壊し、空気に触れさせて活性化

　だが、やみくもに丸かじりするだけでは効率的とはいえない。そのまま食べるだけでは、酵素の恩恵はほんの少ししか得ることができないからだ。管理栄養士の望月理恵子さんが言う。

「野菜や果物には、セルロースといわれる食物繊維でできた『細胞壁』があり、野菜や果物の栄養素と酵素は、細胞壁の中に閉じ込められています。人間は、セルロースを体内で消化することはできません。よく噛んだとしても、細胞壁は簡単には壊すことができません。そのため、食材の栄養分や酵素をムダなく摂取するためには、すりおろしたり、細かく刻んで、細胞壁を壊すことが大切なのです」

　酵素はその多くが、空気に触れることで活性化する。野菜をすりおろせば、その効果を最大限に引き出すことができるのだ。

　具体的に、食材ごとの期待できる効果と食べ方を見ていこう。