11月11日《介護の日》親も子も笑顔でいられる介護のカタチ「完璧を目指さない」「ひとりで抱えない」【社会福祉士提案】
11月11日は厚生労働省が制定した「介護の日」。「親思いでまじめなかたほど介護をひとりで頑張ってしまうものですが、果たしてそれはいい介護でしょうか？」と、親の介護を10年以上続けた経験がある社会福祉士の渋澤和世さん。今の時代にフィットする「介護のカタチ」とは。介護の心得を改めて考えてみませんか。
この記事を執筆した専門家／渋澤和世さん
在宅介護エキスパート協会代表。会社員として働きながら親の介護を10年以上経験し、社会福祉士、精神保健福祉士、宅地建物取引士、ファイナンシャルプランナーなどの資格を取得。自治体の介護サービス相談員も務め、多くのメディアで執筆。著書『入院・介護・認知症…親が倒れたら、まず読む本』（プレジデント社）、監修『親と私の老後とお金完全読本』（宝島社）などがある。
介護の日に考える「いい介護」とは？
11月11日は「介護の日」。厚生労働省が「いい日、いい日、毎日、あったか介護ありがとう」を念頭に、介護への理解を深める日として制定しました。「いい日、いい日」にかけたこの日にちなみ、「いい介護」について考えてみたいと思います。
「いい介護」とは、どんなものでしょうか。この言葉を聞いて、胸が少し重くなるかたはいらっしゃいませんか？
「もっと親に寄り添わなければ」「自分の時間を削ってでも手厚く世話をすることが“いい介護”なのではないか」と、自分を追い詰めてしまっている介護家族は少なくありません。特に仕事や子育て、自分の生活と両立しながら親をサポートする世代にとって、そのプレッシャーは計り知れないものです。
まず、知っていただきたいのは「いい介護」とは、決して「家族が自分を犠牲にして完璧に尽くすこと」ではないということです。
「介護の日」をきっかけに、「家族が笑顔でいられる介護のカタチ」を一緒に考えていきましょう。
「介護」は頑張りすぎてはいけない
「介護の日」は本来、介護の専門職や地域社会、そして家族が一体となって介護を支え合う大切さを考える日です。しかし現実には、「家族だからこそ自分がやらなければならない」という強い責任感から、限界まで頑張りすぎてしまうご家族が後を絶ちません。
実例／「完璧な娘」であろうとして追い詰められたAさん（50代）
東京で働く50代のAさんは、地方で暮らす80代の母が認知症と診断されたことをきっかけに、頻繁に実家へ通うようになりました。
「今まで育ててくれた母に恩返しをしたい」「施設に入れるのはかわいそう」と、家事から精神的なケアまで、全て自分ひとりでこなそうと決意したのです。
週末のたびに新幹線で実家へ通い、掃除や作り置きの料理、病院の付き添いに追われる日々。しかし、母の症状が進むにつれて「ご飯を食べていない」と言われたり、夜中に電話がかかってきたりすることが増えました。Aさんは次第に夜も眠れなくなり、仕事中も母の心配ばかり。気づけばAさん自身が抑うつ状態となり、会社を休職せざるを得なくなってしまったのです。
Aさんのように「親を大切にしたい」という優しい気持ちがあるからこそ、ひとりで抱え込み、気づかないうちに限界を迎えてしまうこともあるのです。「頑張りすぎること」が、結果として家族が心身を蝕んでしまう、それが家族介護の現実かもしれません。
真面目で頑張り屋さんほど要注意
「完璧な介護」を目指すと、家族も本人も追い詰められてしまうのでしょうか。そこには、介護ならではの心理的理由が存在します。
介護はゴールが見えない
ひとつに、介護には「これをやれば終わり」というゴールや正解がない点です。育児には子どもの成長という希望がありますが、高齢者の介護は少しずつできることが減っていく過程に向き合わなければならず、先が見えない不安があります。完璧を目指すほど「もっと何かしてあげられたのではないか」という無力感や罪悪感に苛まれやすくなります。
親子だと割り切れない、感情のもつれ
さらには、「親と子」という感情のもつれです。他人であれば割り切れることでも、実の親だと「昔はこんな人じゃなかった」「どうして分かってくれないの」と感情が乱れやすくなります。完璧を求めてイライラしてしまい、そんな自分に自己嫌悪を抱くという悪循環に陥るのです。
頑張り過ぎて心身疲弊する
そして、介護者の休息不足による「親子共倒れ」の可能性もあります。自分の睡眠時間や趣味、仕事を犠牲にして介護に専念すると、心身のエネルギーが枯渇してしまいます。介護者が疲弊すると、穏やかな気持ちで親に接することができなくなり、最悪の場合は暴言や介護放棄（ネグレクト）、介護離職といった深刻な事態につながってしまいます。完璧を目指すことは、介護する側とされる側の両方を不幸せにしてしまうリスクを孕んでいるのです。
家族が笑顔でいるための「手抜き」と「プロへの頼り方」
介護において「手抜き」をすることは、決して悪徳でもネグレクトでもありません。むしろ、継続可能な介護体制を維持するための愛情です。具体的に家族が笑顔を保つための「手抜き」とは、生活のあらゆる部分でプロや便利ツールに頼ることを意味します。
例えば、毎食の食事作りを完璧にこなそうとせず、市販の宅配弁当や介護食サービスを利用してみる。手作りも大切ですが、食事作りの時間を省くことで、親とお茶を飲みながら笑って話す時間が生まれます。
また、入浴介助や排泄介助といった体力的に負担の大きいケアは、訪問介護やデイサービスのプロに任せるのが鉄則です。専門職は身体に負担をかけない介助の技術を持っていますし、親にとっても「子どもに排泄の世話をされるのは申し訳ない」という気兼ねを減らすことにつながります。
「自分がやること」を減らし、「プロに任せること」を増やす。それによって生まれた時間と心のゆとりを、親との穏やかなコミュニケーションに充てることこそが、お互いにとって最高のケアになります。家族の役割は大好きな家族であり続けることなのです。
ひとりで抱え込まないための相談窓口・サービスの活用術
「抱え込まない介護」を実践するために、まず知っておいきたい身近な相談先とサービスの活用法を整理しておきましょう。
最優先で頼るべき窓口は、各市区町村に設置されている「地域包括支援センター」です。
ここは高齢者のよろず相談所であり、介護保険の申請窓口でもあります。「親の物忘れがひどくなった」「最近実家の衛生状態が気になる」など、介護認定を受ける前段階の悩みでも無料で相談に乗ってくれます。
また、要介護認定を受けた後は、ケアマネジャー（介護支援専門員）が強力な味方になります。ケアマネジャーには、親の状態だけでなく「介護者である自分の生活や仕事の状況」を包み隠さず伝えることが大切です。「週に数日は自分の時間を取りたい」「仕事と両立させたい」という希望をしっかり伝えることで、それに合わせたケアプランを作成してもらえます。
また、定期的なデイサービス利用に加え、介護者が旅行や冠婚葬祭、あるいは休息（レスパイト）目的で数日から数週間親を預けられる「ショートステイ（短期入所）」などのサービスも積極的に活用しましょう。
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「困ったら人に頼る」ことは恥ずかしいことでも甘えでもありません。SOSを早く出すことこそが、家族を守る最初の第一歩です。
介護は短距離走ではなく、いつまで続くかわからないマラソンのようなものです。走者が倒れてしまっては、元も子もありません。
介護をひとりで抱え込まず、プロのサービスや周囲の手を積極的に借りること。そして「適度に手を抜くこと」も、結果として親にとっても家族にとっても最高の「いい介護」になると思います。
