老いを楽しめる「生活習慣」を精神科医がアドバイス｜「イライラしがちな人」チェック表で判定

　老いを僻（ひが）んで生きていると、家族や友人たちが離れ、孤独で不幸な晩年になる――だけではない。病気になる可能性も高まるという。老いを楽しめるようになるための生活習慣や解決策を医師が伝授！

イライラする人 — せっかちでイライラしがちな人ほど僻（ひが）みっぽい高齢者になりやすく心筋梗塞や狭心症を発症しやすいという（写真／Mono_tadanoe/イメージマート）

教えてくれた人

古賀良彦さん／精神科医

杏林大学名誉教授。日本催眠学会名誉理事長。日本ブレインヘルス協会理事長。専門は統合失調症、睡眠障害、うつ病の治療など。著書に『睡眠と脳の科学』（祥伝社新書）など。

老後の幸せはまず己を知ることから

　老化により、それまでできていたことができなくなる、施設に入居せざるを得なくなり自由がなくなる――年を取ると思い通りにならないことばかりで、僻みたくなるのもわかる。しかし、そんな変化を柔軟に受け入れ、前向きに考えられる人は老いることすら楽しめ、人生を満喫できるという。

　とはいえ、そのような考え方ができるかどうかは、性格や経験がかかわってくる。特に仕事を効率よくこなし、出世コースをまい進してきたような人は、老いを僻む人間になりやすいという。

「いわゆる“仕事に熱心な人”というのは、せっかちで、人と競争したがるタイプが少なくありませんが、こういう人は思い通りにならなくなると、気の短さが強く出る傾向にあります」

　とは、精神科医の古賀良彦さんだ。そこで、まずは自分の性格を正しく理解することが大切だという。

「アメリカのある心臓専門医のグループがこんな報告をしています。せっかちで怒りっぽく競争心に溢れた人たちを『タイプA』、のんびりとしていて人の話をよく聞く人たちを『タイプB』として分類し、調べた結果、『タイプA』の方が心筋梗塞や狭心症を発症しやすいことがわかりました。せっかちで怒りっぽい人はストレスにさらされる機会が多いため、心臓に負担をかけやすく心臓疾患を発症しやすいというわけです」（古賀さん・以下同）

　その性格から穏やかなコミュニケーションがとれず、特に仕事から離れた後は孤独になりやすく、認知症が進行することも。

　自分が『タイプA』にあてはまるかどうか、チェック表で確認してみよう。仮に『タイプA』となったからといって、必ずしも不幸な老後が待っているわけではない。対処法がある。

「アンガーマネジメントという怒りを制御する方法を取り入れてみてはどうでしょうか。イライラしたり、カッとなったりしたときは、すぐに発言するのは控えて、1から6まで数えるなどしてひと呼吸おき、心を落ち着かせましょう。相手を傷つけるような発言を控えられ、人間関係に亀裂が入るのを防げます。日記に気持ちを綴（つづ）るのも手。落ち着いた後に読み返し、自分の気性の激しさや、相手への配慮が欠けていたことに気づけられれば、言動は少しずつ変えられます」

　ただし、こうした行動の改善には時間が必要。早めに気づくことが重要だ。