マンション内近居13年目の女性7人グループに聞く他人と暮らすメリット・デメリット

　家族との関係に煩（わずら）わしさを感じたとき、ふと「老後は気の合う友達と暮らしたい」と、考えたことはありませんか。でも、それはそれで大変そう―果たして実際は？　そこで、60～70代のときに同じ分譲マンション内に部屋を購入し、他人と暮らす選択をした女性グループに、近居13年目で変わったこと、そして改めて見えてきたこととなど話を伺った。

マンション内近居を選んだ女性たちの声を聞いた（写真はイメージ／GettyImages）

2008年に女性7人でスタートした「個個セブン」

　兵庫県尼崎市で、一棟の分譲マンションに各々が部屋を買い、見守り合いながら暮らしている70～80代の女性グループがある。その名も「個個セブン」。

　かねてから友達だった田矢きくさん、市川禮子さんらが、近居を目的にしたグループを作ろうと、賛同者を募ったのがグループ結成の発端だ。食事会などを重ねて親交を深め、2008年から7人の女性たちで近居を始めた。　

　13年目となる現在、健康面や親の介護などの問題で2人が脱退し、メンバーは、田矢さん、安田和子さん、一ノ坪良江さん、川名紀美さんに。市川さんは、マンションの近くの自宅から、通いながら交流しているという。

テーマは「自立と共生」。介護はしない独立して生きる

田矢：「個個セブン」が、近居をする上で掲げたテーマは、「自立と共生」。お互いに見守りはするけれど、介護はしないなど、独立して生きていくことを最初に決めました。

　仲間と月1回程度のイベントを企画・開催しているほか、誕生会などを定期的に開き、少なくとも週1回は会っていますし、普段はメールでやりとりをしています。旅行も一緒に行きますが、都合がつかなければ、断ってもいい。程よい距離感を保ちつつ暮らしています。お互い適度な“間”の取り方が身についているんですよね。

■「人とかかわることは煩わしい。それでも共に生きていきたい」（川名さん）

川名：私は、3人の友達グループの中に新たに入る形だったので、当初は遠慮や戸惑いもありました。ひとりの方が気楽じゃないかと思うことも…。でも、多少煩わしさがあっても人とかかわって生きていこうと決めたのは私。その覚悟を持っているだけで、心にさざ波が立っても、うまく自分を納得させられました。

　近居を始めて5～6年経ったある晩。別の友人と居酒屋に行ったのですが、ごく自然に“今度、「個個セブン」のみんなともここに来たいな”と思えたんです。そのとき、私はもうすっかり仲間になれたんだと、感じましたね。

■「ひとりで暮らす寂しさに比べたら、たいていは些末なこと」（一ノ坪さん）

一ノ坪：私も、みんなとの会話の中で反論したいことがあっても、それが私の人生に重要かどうかを考え、たいていはのみ込みます。

　昔、母が死んでひとり暮らしを始めた頃、あまりの寂しさに、毎日泣いていたことがありました。そのときのつらさを思えば、人と一緒にいられることの方がありがたい。些末（さまつ）な問題は気にしません。

安田：私も、持病がありますから、誰かと一緒に暮らす安心感が大きいです。とはいえ、最初の3年は自宅を改築したばかりだったので、半年を元の家で、半年をこのマンションで過ごしていました。“この人たちとなら大丈夫”と心から納得したので、家を処分してこちらに正式に越してきたんです。