「近所の子どもに挨拶する、落書きを注意する…それは余計なことですか？」嘆く初老の男性を毒蝮三太夫が励ます｜「マムちゃんの毒入り相談室」第62回

　うちの前で親子連れに挨拶をしても返事がない、落書きを注意したらその子の親に怒鳴り込まれた……。昨今の風潮を嘆く75歳の男性。妻には「余計なことは言わないほうが利口なのよ」と諫められるという。マムシさんは「おとっつぁんは正しい。これからも続けてくれ！」と背中を叩きながら、子どもの心により響く秘策を授ける。（聞き手・石原壮一郎）

近所の子どもに挨拶しても返事してもらえないと嘆く男性にマムシさんがかけた言葉とは？（撮影／政川慎治）

今回のお悩み：「近所の子どもへの挨拶や注意は“余計なこと”なのか？」

　今年は台風が多いなあ。しかも、とんでもない進路を取ったりしやがる。まあ、予報の技術が進化して、何日も前から対策を取れるようになったのはありがたい。とは言っても油断は禁物だ。まだまだ台風シーズンが続くけど、大きな被害がないことを心から祈ってるよ。全国のジジイ、大雨のときに川や田んぼを見に行くんじゃないぞ！

　今回の相談は、75歳の男性からだ。この頃の世の中の風潮を嘆いている。

「近ごろの親はどうなっているのか、首をかしげることばかりです。
うちの前の道は小学校の通学路で、毎日たくさんの子どもたちが通ります。顔を合わせときには、朝は『おはよう』、夕方は『おかえり』と声をかけていますが、返事をする子どもはほとんどいません。まあ子どもなので『恥ずかしいのかな』と思っていたのですが、先日、通りがかった母親と子どもに『おはようございます』と声を掛けたところ、母親も無視して目をそらして行ってしまいました。

　別の日に、子どもがうちの塀に石で落書きをしていたので、ちょっと強めに『こら、なにやってんだ！』と叱りました。悪いことだと教えるためにキツイ口調で言いましたが、大声を出したわけではありません。ところが、あとになってその子と父親がやってきて『いきなり子どもを怒鳴りつけるなんて、信じられない。トラウマになったらどうするんだ』と文句を言ってきました。信じられないのはこっちです。『ちゃんと躾をしてあげただけです。文句を言われる筋合いはありません』と追い返しました。

　妻は『今の時代、余計なことは言わないほうが利口なのよ』と言います。挨拶や注意が『余計なこと』だとは思いませんが、このままだと偏屈ジジイ扱いされそうです。どうしたものでしょうか」

回答：「おとっつぁんは、間違ってない！偏屈じいじじゃなくて、ヘンなじじいになろうじゃないか」

　おとっつぁんのもどかしい気持ち、よくわかるよ。これはねえ、今に始まったことじゃない。もう20年か30年前かな、ラジオの中継先で行った商店街のオヤジが嘆いてた。「近ごろの子どもは、挨拶をしても返事がない」って。その頃から学校では、「知らない人に声をかけられても返事をしてはいけません」って教え始めたんだろうね。

　だから、おとっつぁんの挨拶を無視した母親も、そう教えられてきた世代だ。実際、そういう犯罪も起きてるから、子どもや母親を責めるわけにはいかない。俺は個人的には、「おはよう」って言われたら「おはよう」って返したほうがいいと思うけどね。そうやって周囲の大人と日頃からつながりを持ったほうが、悪い大人を見分ける力が付くし危ないときには助けを求められる子になって、結果的には安全なんじゃないのかな。

　もちろん、挨拶をするおとっつぁんは、これっぽっちも間違っちゃいない。これからも続けてくれ。子どもは大人よりも利口だ。この家のジジイだってわかってるのに、挨拶されて知らん顔をするのはヘンだって、やがて気がつくよ。「どうせ返事がないから」ってすねちゃって、子どもが通り過ぎるのを無言でにらみつけてたら、それこそ偏屈ジジイだ。

　落書きしてた子どもに注意したのも、ひじょうに正しい。それは悪いことだと教えてあげるのは大人の役目だ。今どき、塀に落書きするなんて、元気な子どもじゃないか。俺も遠い昔に覚えがあるけど、よその塀に落書きしたり柿の実を取ったりするのは、大人に見つかるかどうかってスリルを楽しんでるところもあるんだよな。だから、現場を見つけたおとっつぁんが「こら！」と叱ったのは、むしろ子どもの遊びに付き合ってやったわけだ。

　それにしても、この親は困ったもんだね。本来なら「よくぞ叱ってくださいました」ってお礼を言わなきゃいけないのに、「ウチの子を怒るなんてとんでもない」ってねじ込んでくるんだから。せっかく落書きする元気があるのに、こういう勘違いした親に育てられるのはかわいそうだ。「文句を言われる筋合いはない」と追い返したのはアッパレだよ。

　ただ、どうせ注意するなら、ストレートに「こら！」って言うんじゃなくて、ひとひねりしてもよかったかもしれないな。「おいおい、もっとちゃんと描いて、見た人が楽しめるような絵にしてくれよ」なんてリクエストしたりね。「気が済んだら、消しとくんだぞ」なんて言って、水の入ったバケツとブラシをわたすのもいいんじゃないか。

　近ごろの子どもは叱られ慣れてないから、ちょっと言うとやたらショックを受けそうだ。逆恨みしたり、親に「こんなひどい目にあった」なんて自分に都合がいいように話したりするかもしれない。まあ、そのまま真に受けてねじ込んでくる親は話にならないけどな。

　子どもが落書きするのも、こっちが注意するのもコミュニケーションだよ。それをきっかけに年の離れた友だちができたら、こんな面白いことはない。挨拶を返す返さないどころか、学校帰りに家に上がり込んでくるような関係になれたら最高だ。偏屈ジジイじゃなくて、ヘンなジジイを目指そうじゃないか。ちょっと極端かな。ハハハ！

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毒蝮三太夫（どくまむし・さんだゆう）

1936年東京生まれ（品川生まれ浅草育ち）。俳優・タレント。聖徳大学客員教授。日大芸術学部映画学科卒。「ウルトラマン」「ウルトラセブン」の隊員役など、本名の「石井伊吉」で俳優としてテレビや映画で活躍。「笑点」で座布団運びをしていた1968年に、司会の立川談志の助言で現在の芸名に改名した。1969年10月からパーソナリティを務めているTBSラジオの「ミュージックプレゼント」は、現在『金曜ワイドラジオTOKYO 「えんがわ」』内で毎月最終金曜日の16時から放送中。88歳の現在も、ラジオ、テレビ、講演、大学での講義など精力的に活躍中。2021年暮れには、自らが創作してラジオでも語り続けている童話『こなくてよかったサンタクロース』が、絵本になって発売された（絵・塚本やすし、ニコモ刊）。この連載をベースにしつつ新しい相談を多数加えた最新刊『70歳からの人生相談』（文春新書）が、幅広い世代に大きな反響を呼んでいる。