高木ブーが明かすクレージーキャッツへの想い「比べるのはおこがましいけど、ドリフとの一番の違いはメンバー同士の年齢差」｜連載・第99回
「クレージーさんが道を切り開いてくれたから、ドリフも大きく成長できた。それは間違いない」と高木ブーさんは言う。「ザ・ドリフターズ」にとって「ハナ肇とクレージキャッツ」は、偉大な先輩であるのはもちろんだが、何かと比較される対象でもあった。ブーさんが「8時だョ！」の初期を振り返りつつ、ふたつのグループの違いを語る。（聞き手・石原壮一郎）
『8時だョ！出発進行』が始まったいきさつ
60代以上の人は何となく記憶があるかもしれないけど、『8時だョ！全員集合』は1969（昭和44）年10月にスタートして、一年半後の71年3月に一回おしまいになってる。そのあと半年のブランクがあって、あらためてスタートしたんだよね。2度目は14年続いて、合わせて803回放送された。
「土曜日のゴールデンタイムに毎週公開番組を生放送でやるぞ」って言われて、長さんもメンバーもすごく張り切ってた。でも一年半で別の番組になっちゃって、けっこう落ち込んだな。視聴率も50％を越えることもあって、絶好調だったはずなのに。
「全員集合」がお休みだった半年間は、クレージーさんたちの『8時だョ！出発進行』が放送されてた。なぜ絶好調だった「全員集合」を打ち切って、クレージーさんという大先輩を起用してほとんど同じスタイルの番組を始めたのか、そのへんの事情はわからない。半年後にまたドリフが戻って同じ番組を再開させたのも、よく考えたら不思議だよね。
「全員集合」をやっていない期間のドリフは、別のテレビ局で『日曜日だョ！ドリフターズ!!』という冠番組を持ってた。プロダクションとテレビ局とのあいだで諸般の事情や約束があったと言う人もいるし、当時はグループとしての活動をあまりしていなかったクレージーさんに、事務所の社長が「もう一回、グループで派手に暴れさせたい」と思ったんじゃないかと言っている人もいる。きっと、どれもちょっとずつは本当なんだろうね。
ドリフとしては、『8時だョ！全員集合』のように会場にセットを組んで練り上げたコントを見せるスタイルは、自分たちが作った自負があった。「出発進行」はセットの作り方も番組の構成も、すごく似てたんだよね。プロデューサーから作家や大道具さんまで、ほとんどのスタッフが重なってたから、それも当然なんだけど。
クレージーさんは同じ事務所の偉大な先輩だし、グループによる音楽コントの先駆者として心から尊敬している。クレージーさんが映画やテレビで音楽コントの面白さを広く伝えて、新しい道を切り開いてくれたから、あとに続くドリフも大きく成長できた。それは間違いない。ハナ肇さんはドリフのメンバーの名付け親にもなってくれたしね。
そんな仰ぎ見るまぶしい存在だからこそ、「出発進行」を見ると何となく複雑な気持ちになった。もちろん、みなさん芸達者で面白いんだけど、ドリフと同じことをやってもらっちゃって、なんだか申し訳ないっていうか……。クレージーさんとドリフとでは、やっぱりキャラクターが違うじゃない。植木等さんはスーツを着たサラリーマン姿で、オシャレなギャグを繰り出すのがよく似合う。10円ハゲのカツラをかぶって半ズボン姿の悪ガキになるのは、やっぱり無理があるよね。そんなことしてもらうのは失礼だよ。
結果的に「出発進行」は半年で終わって、また「全員集合」になった。視聴率は悪くなかったらしいから、最初から半年の予定だったのかもしれない。でも、クレージーさんたちの新しいスタイルが世間で大反響を巻き起こしていたら、たぶん「もっと続けよう」ってことになった。ドリフが別の局で始めていた番組だって、大ウケしてたら半年で終わらせてはくれない。そう考えると、世の中はすべて偶然のめぐり合わせだよね。
比べるのもおこがましいんだけど、ドリフにあってクレージーさんになかったのは、メンバーの「年齢差」だと思う。たしかクレージーさんは5、6歳差のあいだに収まっていて、ほぼ同年代と言っていい。ドリフは、長さん（いかりや長介）や荒井さんや僕と、若い加藤（茶）と仲本（工事）とでは10歳ぐらいの開きがあった。あとから入った志村（けん）は、加藤や仲本からさらに10歳ぐらい下だしね。
年齢差はドリフの大きな武器だった。見るからに年が違うから、上下関係がわかりやすい。かあちゃんコントにせよ学校コントにせよ、長さんがかあちゃんや先生になってほかのメンバーに威張っている光景が、見ている側にすんなり受け入れられる。その土台が決まると、話もイメージもどんどん広がっていくんだよね。みんな同年代だと、ひとりを「この人は偉い立場」という設定にしても、全体の構図がすんなりとは頭に入ってこない。
クレージーさんにもドリフにも、それぞれ自分たちの持ち味や長所がある。ドリフが長く「全員集合」をやれたのは、持ち味が番組にうまくはまったからというのはあるんじゃないかな。僕がドリフの一員としてやってこれたのも、年上組なのに何もできないという持ち味が、5人のバランスの中にうまくはまったからだと思ってる。中途半端にいろいろこなせたら、きっと邪魔な存在になってた。ホント、何が功を奏するかわからないよね。
そうそう、7月17（月）には、シリーズ第4弾の『ドリフに大挑戦！夏だ！コントだ！大笑いSP』（フジテレビ系、19時～）が放送される。若いお笑いの人たちが、またまたドリフのコントに挑戦してくれた。こうやってドリフのコントのスピリッツが受け継がれていくのは、本当に嬉しい。加藤もきっと同じ気持ちだと思う。
もちろん、雷様もあります。おなじみの高城れにちゃんやダチョウ倶楽部の肥後克広君に加えて、今回はSix TONESのジェシー君が参加してくれた。初々しくて元気いっぱいの雷様で、とってもよかったよ。お楽しみに！
高木ブー（たかぎ・ぶー）
1933年東京生まれ。中央大学経済学部卒。いくつかのバンドを経て、1964年にザ・ドリフターズに加入。超人気テレビ番組『8時だョ！全員集合』などで、国民的な人気者となる。1990年代後半以降はウクレレ奏者として活躍し、日本にウクレレブーム、ハワイアンブームをもたらした。CD『Hawaiian Christmas』『美女とYABOO!～ハワイアンサウンドによる昭和歌謡名曲集～』『Life is Boo-tiful ～高木ブーベストコレクション』など多数。著書に『第5の男 どこにでもいる僕』（朝日新聞社）、『高木ブー画集 ドリフターズとともに』（ワニ・プラス）など。YouTube「【Aloha】高木ブー家を覗いてみよう」（イザワオフィス公式チャンネル内）も大好評。同チャンネルでは期間限定で「ドリフ大爆笑」の名作コントのデジタルリマスター版を続々と配信している。卒寿を記念して出版された『高木ブー画集RETURNS ドリフターズよ永遠に』（ワニ・プラス、2,700円＋税）と『アロハ 90歳の僕 ゆっくり、のんびり生きましょう』（小学館、2,200円＋税）が好評発売中！
イザワオフィス公式YouTube新企画「ドリフ麻雀」は、毎週土曜日午前9時に新たな動画を公開。
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取材・文／石原壮一郎（いしはら・そういちろう）
1963年三重県生まれ。コラムニスト。『大人養成講座』『大人力検定』など著書多数。最新刊『失礼な一言』（新潮新書）が好評発売中。この連載ではブーさんの言葉を通じて、高齢者が幸せに暮らすためのヒントを探求している。
