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最期は病院か自宅か 杉田かおるさんと菊田あや子さんの選択「幸せな看取りを叶えるためにしたこと」

 タレント・リポーターで現在は終活ガイドとしても活躍する菊田あや子さんは、入院していた母・明子さん(享年94)を家で看取った。

「母はもともと、山口県の実家に住んでいたのですが、認知症が進んだことから2011年に施設に入所し、8年間そこで暮らしていました。私は仕事のために東京で暮らしていたので、毎月下関に帰省して数日間母を実家に連れて帰って過ごして、また戻るという生活を送っていました」(菊田さん・以下同)

 しかし明子さんは2019年9月に腎盂炎を患い、危篤状態に陥ってしまう。このときは回復したものの、うまく嚥下(えんげ)ができなくなり、同年11月、「血管への栄養注入がもう難しい」とこのまま老衰死する流れを示唆された。

自宅で看取るきっかけは友人の一言から

 幸運だったのは、母が入院する病院の婦長が菊田さんの同級生で、長年の友人だったことだ。

「彼女が『キクが東京に戻らなくていいなら、明日にでも実家に戻れるようにする?』と提案してくれました。当時は在宅医療について何も知らなかったので、もし婦長の言葉がなかったら実家に連れて帰るとは思い浮かばなかったと思います。あのときママが病室に残って、夜ひとりで誰にも看取られず亡くなっていたかもしれないと考えると、ゾッとします」

 友人の一言で菊田さんは在宅での看取りを決意した。

「東京の仕事をすべてキャンセルし、実家の客間を広くして介護ベッドを入れるスペースを作りました。フリーランスですから、仕事を断るのは不安でしたが、私は家でできるだけのことをしたくて。お金や自分の生活は後から何とでもなる、いま母に寄り添わなければ一生後悔すると思い、在宅看護を始めました。帰宅した日に、ママから『あや子ちゃん、甘えていいの?』と聞かれたときは、すごくうれしかったんです」

自宅に戻ってから笑顔が増えた

 それからというもの、菊田さんは母親に努めて明るく話しかけ、夜は母の横に簡易ベッドを並べてともに眠った。おそらく余命は10日間くらいであっただろう明子さんだったが、実家に戻ると笑顔が増えて、年を越すことができた。クリスマスイブにはケーキを口に含み、元日には孫やひ孫が集まって新年を祝い、1月7日に息を引き取った。

「長期の介護は難しくても、終末期の限られた時間を自宅で一緒に過ごせれば、看取る側は『自分にできることは全うできた』という気持ちで、後悔は少なくなると思います」

自宅介護は“愛と覚悟があるかどうか”

 とはいえ、24時間家族と向き合い、ケアするのはきれいごとばかりではない。

「初めて下の世話をしたときは衝撃でしたし、自分の生活スタイルは当然180度変わります。それを乗り越えられるかどうかは、愛と覚悟があるかどうか。私はママが大好きで、愛していたから在宅介護を即決できましたが、友人の中には『本当は母を家に連れて帰りたいけれど、夫はそう思っていない』と悩む人もいる。私は兄の『みんな順番じゃ』という言葉で覚悟が決まった。子供のときはお世話してもらって年を取ったら私たちがケアするんだ、と腑に落ちたんです」

菊田さんが思う在宅死の最大の利点

 在宅死の最大の利点は、自由でいられることだと中村さんは言う。

「勝手知ったるわが家で、見慣れた風景に囲まれて過ごすのはやはり居心地がいい。病院は無機質なうえ、個室以外はプライバシーもない。食べ物の融通が利き、最期に好きなものを口にできることも在宅死のいい点です。また、現在病院は新型コロナの影響で面会が大幅に制限されており、家族が臨終に立ち会えないこともあります」

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コメント

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この記事へのみんなのコメント

  • 三上忠英

    ケンシロウさん世も末だとお考えでしょうか。

  • ケンシロウ

    井上陽水さんの自分のエンドより、地球の行く末でしよ、という言葉は、私も同感です。今は、絶滅危惧種の人類の行く末が一番問題なんです。いつまでも自分の国中心にしか考えられぬ人類はほんと、どうしようもない動物です。全ての人がこの問題に向き合い、いつの日か国を超えた地球人という発想に行きつく事を、私は切に望んでいます。

  • kote

    末期癌の父を先月、自宅で看取りました。 癌告知から激動の半年間でした。色々と人生経験になりましたが、今回は在宅医療について思うまま書いてみました。 父の希望は、延命治療はせず痛みを取りながら自宅にいたいというもので、母もそれを受け入れたものと思い、訪問診療を受ける準備をしました。 末期癌と言えども在宅医療が始まって最初のうちは、バイタルチェックと痛み止めの処方くらいで済みますが、段々出来ない事が増えていくと、介護の現実と向き合わねばならなくなりました。 愛と覚悟は必要不可欠ですが、体力もなければ到底無理なんですよね、24時間ですから。 母は80近くでCOPDも患っている為、体力などないに等しかったので、私は父が治療をしない選択をした時から、仕事は辞める覚悟で引き継ぎ準備をしつつ、週末は泊まり帰省で母を手伝い何とか凌いでいました。 そのうち進行嘔吐が続くようになり、母が1人ではそろそろ限界、というタイミングで、父の看取りの為に当面の間、実家に戻らせてもらえたのです。 主人と子ども達、そして職場の上司同僚達みんなのあたたかい理解があってこそです。これには本当にただただ感謝しかありません。 私が実家に戻った事で、母も父も落ち着いたように感じました。常に2人きりという環境が閉鎖的で負担感が増し精神的に良くないのだと思います。 ステロイドを開始した事が良い効果を生みQOLも上昇。割とギリギリまで普段と変わらない生活を送る事ができました。 入院したらコロナ禍で誰とも面会出来なかったので、大好きな自宅で自由に過ごせた事はとても幸せだったはずと信じています。 私自身も後悔を減らせた気はしていますし、在宅医療の素晴らしさを実感した1人として、広く普及していって欲しいという思いはあります。 ですが、相反して現実を伝えていく事も必要だと感じています。 父が本当に状況が厳しくなったのは1〜2週間程でしたが、それでも、、、 現実的には、褥瘡ケアや口腔内ケア、清拭、足のむくみと全身の痛み(頭首肩)緩和の為のマッサージ、24時間トイレ介助、服薬管理などが毎日必要でしたし、状況に応じて服用薬の増減判断に常に迷いました。全身に痛みがあり自力で身体を動かす事が難しくなってきた大人の身体に、座薬を入れたりおむつを替えるだけでも、慣れない私と母とでは時間と体力をかなり消耗し疲弊した事は事実なのです。 赤子ではなく頭もしっかりしているので、ちょっと歯間ブラシの角度が悪いと痛え!とか乱暴だ!と文句も言いますし。流せるか流せないか、自分の余裕のなさに情けなくなる事もしばしばでした。 癌の終末期の看取りは命の期限があるからこそ耐えられる事もあると思います。 同時に、長年ご家族を介護している方が、先が見えずに疲弊して介護鬱になってしまう事が充分に理解できました。愛や覚悟があったとしても、綺麗事では済まない現実が現場にはあるという事を痛感したわけです。 実際、父の呼吸が昼夜問わず不安定になってくると自宅介護の不安を強く感じましたし、私と母の心身の限界も感じ、何度ももう入院させた方がいいのではないかと葛藤したのも事実なんです。 それが伝わってか、家族に見守られる中、父は自分の意志で今だ、と思って逝ったように感じています。 自宅で看取ってあげたいと思い在宅医療を受けてはいましたが、自宅で看取れたのはたまたまだと思うのです。 もしあと1日遅かったら入院させていたかも知れません。どこで死ぬか、よりも意識ある時にどこまで充実して生きさせてあげられたか、なのではないかと思うのです。 なので、現実を理解した上で、在宅医療を希望するかどうか。やってみて「無理なら入院」でいいと思うんです。 母1人では無理だったし、私1人でも無理だったと思います。たまたま環境が揃って看取れただけなんだと思っています。 在宅医療には感謝していますが、終えた今希望を言えば、末期癌で在宅を選択した際は、「患者本人」と「家族向け」に国から2種類のガイド冊子があったら良いなと思います。 私はネットで月、週、時間単位の病状推移を何度も調べていました。なぜならば、病院の緩和医療科からも在宅クリニックからも、今後どういう段階を経て最期を迎えるのか全く提示も説明もされないまま訪問診療がスタートしていたからです。 生きる力や進行速度はみな違い、余命はあくまでも目安にしかなりませんが、それでも確実に先に死が見えている場合、心の準備は家族だけではなく、本人にも必要だと感じます。 常に手元に置いて、自分(家族)が今どの段階にいるから、こういう気持ちで過ごそう、と心の平穏を得られるようなガイドがあって欲しいと切望します。 病院と在宅のメリットデメリット全てを晒し、介護される側とする側の環境と覚悟のもと、最期はこうありたいと、個々に選択ができる未来になっていけばいいなと願うばかりです。長々と失礼しました。

  • mone

    チー坊の頃から知っています。 若い頃、海外ロケ❓で大酒飲みの 姿見てビックリしたけど、 今はとっても穏やかないいお顔ですね。 自家栽培の野菜を作ったり、 手や環境に優しい石けん作ったり 素晴らしいです。私も、野菜は不出来だけど、かおるさんの動画見て石けん作って 友人にあげてます。

  • のんべい

    人生の最期を、何処で迎えるか?については、国も世間的にも、自宅が良い、という風潮ですが、ある意味、家が持ち家で、長年、その家で暮らして来た方であれば、自宅が、住み慣れた一番安心出来る場所かもしれませんが、借家を転々とし、自宅と呼べる家も地域も、住み慣れた場所とは言えない、一人暮らしの私には、最期は病院か施設で迎えたいというのが本音です。病院も施設も、必ずや誰かいる場所で、孤独死しても、発見されないという事態は免れるし、家族が看取りが出来なくても、医師や看護師さん、あるいは、施設職員の方々が看取ってくれるという安心感があります。私自身も、介護施設で看取りを経験した事がありますが、その時の事は、未だに忘れられない程感動的な情景でした。最期は病院か自宅か?というのは、本人の意思に沿った場所が一番で、その為にも、高齢者は、エンディングノートに書き残すとか、日本尊厳死協会に入会する等して、自分の意思を、家族や友人、その他、周りの人達に、伝えておく事が、とても大切な事だと、私は考えています。

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