倉田真由美さん「近所のプールで起きたこと」くらたまね～＆らいふVol.35
漫画家の倉田真由美さんが最近気になる暮らしやお金にまつわるアレコレを綴るエッセイ。家の近所の区民プールへ泳ぎに行ったときのこと。フリーコースを泳いでいた見ず知らずの人との間に、もやもやする出来事が起きて――。
執筆・イラスト／倉田真由美さん
漫画家。2児の母。“くらたま”の愛称で多くのメディアでコメンテーターとしても活躍中。一橋大学卒業後『だめんず・うぉ～か～』で脚光を浴び、多くの雑誌やメディアで漫画やエッセイを手がける。夫の叶井俊太郎さん（享年56）の闘病から看取りまでを綴った書籍『夫が「家で死ぬ」と決めた日 すい臓がんで「余命6か月」の夫を自宅で看取るまで』も話題に。
区民プールへ
健康のために、時々家の近くにある区民プールで泳いでいます。
「なるべく、できる限り、行ける時は行こう」と思ってはいるのですが、実際に行くのは月に1度か2度。まったく行かない月もあります。先月がそうでした。
このままもっと寒くなるともっと行かなくなりそうなので、先日何とか言い訳してサボろうとする身体に鞭を打って行ってきました。
区民プールの使用料は、1回2時間400円。2時間以上使うことはほぼないので、毎回この金額です。30代の頃、契約していたスポーツジムのプール利用が1ヶ月1万円でした。最初の方こそ「1万円もかけているんだから、元を取らなくちゃ」という力学が働いていましたが、段々と面倒が勝つようになり、契約解除を決める頃にはやはり月に一度も行かないということが多くなっていました。
それに比べると、「1回400円」というのは随分と気は楽です。行かないのにお金が出ていくことはないので、そのストレスはないですが、プレッシャーもないので継続はやはり難しくなってしまいます。
「来るとまあまあ、気分も身体もすっきりするし、頻繁に来ないとなあ」
プールに浸かると「来てよかった」と思うんですが、来るまでのハードルがちょっと高いんですよね。とはいえ自転車で10分かからないくらいなので、ロケーションはかなり恵まれているとは思います。
この日、私はいつものように「フリーコース」を歩いたり泳いだりしていました。
ここのプールは浮きを使った境界線で4箇所に分けられており、プールに向かって左側がウォーキングコース、真ん中がフリーコース、右側二つが25メートルをしっかり泳ぎきりたい人向けの片道コースです。ウォーキングコースでは歩くだけで泳ぐのは禁止、逆に片道コースでは歩くのは禁止で、どちらも向かう方向が決められています。フリーコースだけはすべて自由で、子どもが遊んだり立ち止まって親が子どもに指導したりすることができます。
後ろから泳いできた人が…
夜20時を回っているのに結構混んでいて、人の流れを見ながら歩いていると、後ろから泳いできた人に追い抜きざま腰のあたりを蹴られました。
驚いて声を上げることもできず、呆然と立ち止まって泳ぎ去る人を眺めました。縁にたどり着いて立ち上がったその人は、私と同世代か少し上の小柄な女性でした。
私はもやもやしながら再び歩き始めました。彼女はまた泳ぎ出して、私の真横をクロールで泳いでいきました。
言葉は交わさないまでも、向こうの考えていることは何となく態度や表情で伝わります。「あんた、邪魔よ！」と思っているのはほぼ間違いありません。
しかし、ここはフリーコースです。邪魔な人がいても、誰かが優先されるということはなく、自分が避けなくてはならない場所です。特に泳ぐ人は他の人に配慮が必要とされるはずなのに、タラタラ歩いている方が悪いとでも言いたげな態度。私が見えていたはずなのに強過ぎたあの蹴りは、わざとの可能性もありそうです。
もしまた蹴られたらどうしようかと思いながら歩いていると、今度は私の真正面から彼女が泳いでくるのが見えました。私は退くつもりはありません。同じ線上をまっすぐ歩いていると、私の目の前に来た時に彼女が泳ぐのをやめ立ち上がりました。
「どうして邪魔するんですか。こっちが泳いでくるのはわかっているんだから。歩きたいならウォーキングコースに行けばいいでしょう」
彼女は私にまくし立てました。私は息を吸い込み、言い返しました。
「ここはフリーコースです。人の動きを変えることはできません。まっすぐ泳ぎたいならあなたが移動してください」
「は？思いやりのない人ね」
騒ぎに気づいた監視員の若い男性がやってきて、プールの中ほどにいる私たちに声をかけました。「どうしましたか」
私が経緯を説明すると、
「フリーコースは基本、歩行者優先です」
と監視員が言い、私は鬼の首を取りました。彼女は一瞬悔しそうな顔をしましたが、「そう、もうこんなとこ来ないわよ」と捨て台詞を吐き、ザブザブ歩いてプールを出て行きました。
すっきり…とはいきません。蹴られたし、こういう他人との思いがけない揉め事はどんな結果でももやもやします。でも、私に向かって泳いでくる彼女を避けることはできませんでした。理不尽を通したくない気持ちが勝ってしまいました。
彼女の姿が見えなくなった後も、先ほどの出来事を何度も頭の中で反芻しました。きっと、進路を譲ってあげる人も多いと思います。揉め事は嫌ですから。
そして私も、たとえば相手が入墨の入った反社風の男性だったりしたら、何もいえず譲ったかと思います。悔しいけど、他人に注意する時、相手がどんな人かはどうしても無視することはできません。
でも、それでいい。
無理はしない、欺瞞もいらない。
私はこれでいいんだ。
私にとって大事なことは、正直な現実を欺瞞で塗りつぶさず、自覚しておくことだ。
帰り道、そういう自分の本音までしっかり認めることも、精神衛生上必要だなと思いながら夜道を自転車で走りました。
