倉田真由美さん「子犬と初めて過ごした夜の話」くらたまね～＆らいふVol.33

　漫画家の倉田真由美さんは、知人から頼まれ、生後4か月の子犬を預かることになった。好奇心旺盛なコーギー犬の女の子だが、子犬との暮らしは驚くことばかり。そして初めての夜を迎えることになり――。

執筆・イラスト／倉田真由美さん

漫画家。2児の母。“くらたま”の愛称で多くのメディアでコメンテーターとしても活躍中。一橋大学卒業後『だめんず・うぉ～か～』で脚光を浴び、多くの雑誌やメディアで漫画やエッセイを手がける。夫の叶井俊太郎さん（享年56）の闘病から看取りまでを綴った書籍『夫が「家で死ぬ」と決めた日　すい臓がんで「余命6か月」の夫を自宅で看取るまで』も話題に。

子犬を迎えた夜のこと「丑三つ時に…」

　知人からコーギーの子犬（4か月）を預かった日の夜。「子犬だから、夜はたっぷり眠るんだろう」と勝手に思っていましたが、甘かったです。

→「子犬との暮らし」前回のエピソード

　犬にとっては知らない家だし、独りぼっちで寝るのは心細かろうと、リビングで座椅子を並べて犬のそばで寝ることにしました。興奮しているためか22時を過ぎてもなかなか眠る様子がなかった犬ですが、電気を消して暗くすると、やっと用意していた寝床のバスタオルの上で眠りにつきました。私も普段はもう少し起きているのですが、犬に付き合って早めに就寝しました。

　しかし、安眠することは出来ませんでした。ゴソゴソ動いている気配で目を覚まし、犬の姿を探すと、トイレシートの上で排便しているのが見えました。ちゃんとシートでするの偉いなあと感心しましたが、時計を見ると夜中の2時過ぎで、こんな時間に？とちょっと驚きました。

　子犬なので排泄の回数が多いのでしょうが、丑三つ時にもするのは想定外でした。処理しようと近づくと、犬が今出たばかりのフンの匂いを嗅いでいます。そういえば飼い主が、「たまに自分のう◯こ食べちゃうから気をつけて」と話していました。

「だめ！」

　と声を上げ、慌てて犬を抱えて引き離しました。

　何とか間に合いましたが、危ないところでした。急いでフンを処分し、濡れタオルで顔を拭きました。新しいトイレシートを出しながら、「これは結構大変だな…」とため息をつき犬を見ると、おもちゃを噛んで遊んでいます。当たり前ですが自分の始末が何も出来ないところは、人間の赤ん坊と同じです。かわいいけど、目が離せません。

　手を洗い、犬を抱き上げて寝床に連れて行き「ほら、寝るよ」と声をかけて消灯しました。犬はすぐ寝息を立てますが、目が覚めてしまった私はすぐには眠れません。うとうとしたと思ったらもう朝で、もう一寝入りしたいと頑張りましたが叶わず、子どもや犬の朝食の準備をする時間が来てしまいました。