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認知症の母の介護生活で“やめたこと”6つ|ずっと元気でいてもらうために…

 岩手・盛岡で暮らす認知症の母を遠距離介護している作家でブロガーの工藤広伸さん。8年間に及ぶ介護生活では、やるべきことがどんどん増えている。そんな中で、介護をラクにするために、お母さんにずっと元気で暮らしてもらうために――あえて“やめたこと”があるという。

8年間の介護を振り返って“やめたこと”とは?

 認知症が進行するにつれ、お薬のこと、病院のこと、食事のこと、デイサービスのことなど、介護者側がやるべきこと、注意すべきことがどんどん増えていきます。

 そんな認知症介護において、わたしが8年間実践してきた「やらないこと」を6つほどご紹介していきます。

【1】失敗しても家事を奪うことはやめた

 母は自宅で内職をしながら、わたしを育てました。認知症が進行した今も、母親の役割を果たそうとする意欲は衰えておらず、頭の中では家事をしっかりこなす母です。

 しかし、実際の家事はおかしなことだらけ。例えば、食事で使った食器を洗わずに食器棚に戻したり、台拭きと食器拭きと手を拭くふきんを共有したりします。さすがに、台を拭いた汚れたふきんで、食器は拭いて欲しくありません。

 夕食も、母のイメージとは違う料理が出来上がります。近くにある食材を、とにかくフライパンに投げ込んで、油で炒めればいいと思っているようで、先日は焼きうどんに、なぜか南部せんべいを砕いて入れようとしました。

 こんな状態なので、わたしが家事をやったほうが早いのですが、家事をやる意欲はしっかり残っています。わたしの家事が2倍になったとしても、母の仕事を奪わず、とりあえずやってもらってから、あとで家事をやり直してきました。

 母から仕事を奪ってしまうことで萎縮し、家事をやらなくなって、認知症が進行してしまうかもしれないと恐れている面もあります。

→認知症の母が作る朝ご飯の目玉焼きともやし炒めに違和感…

→認知症の母が作った不思議な夕食に心がざわついた話

【2】布団の上げ下げを手伝うのをやめた

 母はベッドではなく、畳の上に布団を敷いて寝ます(冒頭の写真)。

 手足が不自由な母のことを考えれば、布団の上げ下げをやるよりも、敷きっぱなしでもよいベッドのほうが、体への負担は少ないです。

 しかし布団の上げ下げも、母に残された能力のひとつ。マットレスを敷いたり、毛布や布団の順番を考えたり、電気毛布をセットしたりするなど、意外と布団を敷くのにも頭を使います。また布団の上げ下げは、手足のリハビリにもなっています。

 母は手足の不自由さから、布団の上げ下げにはわたしがやる3倍の時間を要しています。大変そうですし、時間がかかるので手伝ってあげようと何度も思いました。

 しかし、母の布団の上げ下げを手伝わずに見守り、敷く順番がおかしかったら、あとで修正するようにしています。

【3】同じ話を繰り返す母に怒ることをやめた

 同じ話を何度も何度も繰り返す母に、「その話、またするの?」「さっきも言ったでしょ?」と、つい声を荒げてしまいたくなります。母にとっては、毎回初めてする話かもしれませんが、わたしはその話を数百回と聞いています。

 認知症の人は怒られたこと自体は覚えていなくても、いやな感情だけは残ると言われています。なので、「できるだけ」怒りません。

 絶対に怒らない、100点満点の介護は始めから諦めていて、70点を目標にしています。同じ話を笑顔で聞き続けるはムリなので、「できるだけ」怒らないようにして、大きなケンカにだけはならないよう努めています。

【4】自分だけで決めてしまうことはやめた

 先日、実家に新しいカーテンを取り付けた際、母に「あまりに部屋が寒いから、機能的なカーテンを付けて、部屋を暖かくしようと思っているけど、どう?」と聞くと、母は「あんたに任せる」とだけ言いました。

 最近の母は、自分で判断できなくなりつつあり、息子のわたしに一任する機会が増えていますが、それでも母の意見は聞くようにしています。

 認知症で判断能力が衰えていますが、意思表示はまだ可能です。たとえ、母にこれといった意思がなかったとしても、気持ちは尊重したい思いがあるので、1度は聞いて介護者側だけで決断しないようにしています。

【5】介護をひとりで抱え込むのをやめた

 様々な事情で、孤独に介護をしている介護者がいます。

 例えば、ご近所に家族の認知症を知られたくない、自分の力だけで親の面倒をみたい、そもそも介護保険サービスの存在を知らないなどの理由から、孤独な介護が始まってしまうのです。

 ひとりで介護をしていると、肉体的な負担だけでなく、精神的にも追い詰められます。また、外部からの情報が遮断されてしまうため、もっとラクに介護ができるはずなのに、その方法に気づかないまま、介護しているケースもあります。

 わたしの場合は遠距離介護なので、誰かに頼らないと介護ができません。頼れる人には必ず頼って、ひとりで介護を抱えることのないよう、介護の態勢を作っていきます。

【6】“頑張りすぎること”をやめた

 親の介護は、大切かもしれません。それ以上に、介護者自身の人生は、もっと大切だと思っています。

 自分の人生を犠牲にしてまで、親の介護に注力したいとは思いません。頑張りすぎて、介護者自身が倒れてしまっては、介護される側も大変です。

 介護者自身の人生を犠牲にすることなく、介護される人を守るためには、お世話するよりも、介護される側の自立を促すことが大切なように思います。結果として元気でいられる時間が延びると思うので、あえて「やらないこと」を考えてみてもいいかもしれません。

 今日もしれっと、しれっと。

→工藤広伸さんの他の記事を読む

工藤広伸(くどうひろのぶ)

祖母(認知症+子宮頸がん・要介護3)と母のW遠距離介護。2013年3月に介護退職。同年11月、祖母死去。現在も東京と岩手を年間約20往復、書くことを生業にしれっと介護を続ける介護作家・ブロガー。認知症ライフパートナー2級、認知症介助士。ブログ「40歳からの遠距離介護」運営(https://40kaigo.net/)。音声配信メディア『Voicy(ボイシー)』にて初の“介護”チャンネルとなる「ちょっと気になる?介護のラジオ」(https://voicy.jp/channel/1442)を発信中。

●認知症の母が暮らす家に8年越しで”手すり”を設置した実録ビフォー・アフター

●認知症の母の「ものとられ妄想」息子が辿り着いた究極の解決法とは?

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