おしゃべりやカラオケは口腔ケアに効果的だった！唾液の分泌量を増やす生活習慣5選

　40代になると唾液の分泌量が減り始め、放っておくと虫歯リスクや口臭悪化、免疫力の低下など単なる「口の乾き」に留まらない深刻な連鎖を引き起こす可能性がある。唾液力を取り戻すための生活習慣を専門家に教えてもらった。

教えてくれた人

照山裕子さん／歯科医・BLOOM ORAL CARE Tokyo院長・歯学博士。著書に『“食べる力”を落とさない！新しい「歯」のトリセツ』（日経BP）など。

槻木（つきのき）恵一さん／神奈川歯科大学副学長。著書に『脳卒中・がん・肌の老化予防から、誤えん性肺炎まで　唾液サラネバ健康法』（主婦と生活社）がある。

唾液の分泌量が減ると虫歯や歯周病、感染症のリスクが増加

「私たちの体を守るために、唾液は重要な役割を果たしています」と、歯学博士の照山裕子さんは説明する。

「唾液には口の中の食べかすを洗い流す自浄作用があり、口腔内を清潔に保っています。虫歯や歯周病から歯を守るのも唾液の自浄作用によるものです」（照山さん）

　さらに「唾液にはさまざまな抗菌物質が含まれている」と神奈川歯科大学副学長の槻木恵一さんが続ける。

「唾液に含まれる抗菌物質のIgA（分泌型IgA抗体）やリゾチーム、ペルオキシダーゼ、ラクトフェリンなどは、細菌の増殖を抑えるだけでなく、虫歯や歯周病予防に加えて誤嚥性（ごえん）肺炎や風邪、インフルエンザなどの感染防御に関与しています。特に含有量が最も多いIgAは腸内環境とも深く関係しています」（槻木さん・以下同）

　つまり唾液の分泌量が減ると抗菌物質の働きが弱まり、虫歯や歯周病、感染症などのリスクが高まる。

「健康な成人の場合、1日1〜1.5Lの唾液が分泌されています。加齢やストレス、食生活の乱れなどで唾液量が減ると抗菌物質も減少し、さまざまな健康リスクが発生します。その中で最も怖いのが歯周病で、生活習慣病や一部の全身疾患との関連が指摘されています」

　理想的な唾液を分泌するためには、何が必要か。

「食べ物をよく噛むことで唾液が出て、口を動かすことで脳への刺激につながります」

　生活習慣や食生活の乱れ、ストレスに加え、人との交流が減ることによる孤立も、唾液の分泌量に影響を与えるという。

唾液を増やすための生活習慣5選

　生活習慣の改善で唾液量を増やして口内環境を若返らせ、腸も脳もイキイキさせよう！

【1】正しい歯の磨き方

　よい唾液をキープするためには、唾液の分泌だけでなく、口腔内の環境をよくする必要もあると、照山さんは言う。

「歯の汚れから雑菌が繁殖するので、朝と夜の2回しっかりと歯を磨くこと。歯ブラシはペンと同じ持ち方をして、ブラシを小刻みに動かして歯を1本1本ていねいに磨いてください。ただし、歯ブラシだけでは歯の汚れの6〜7割しか落とせないので、フロスや歯間ブラシを使うこと。朝は無理でも、夜は必ず使用してください。フロスや歯間ブラシは歯ブラシで磨く前に使用することで、汚れが落ちやすくなり、効果的です」（照山さん）