しつこい咳を止めたい！医師が教える30のシンプルな方法「咳を誘発する食べ物がある」

　映画館やコンサート会場、満員電車や会議中など咳をしてはいけない場面でこそ、急に咳が出てしまい止まらなくなるという経験をしたことがある人もいるだろう。実は、そういう場面で咳が出てしまうのは科学的な理由がある。

「咳をしてはいけない場面で咳が出てくるのは、緊張状態で交感神経が高まり、粘膜が乾燥するからです。ストレスにさらされている人の口臭が強くなるのも、【1】唾液の分泌が少ないからなのでリラックスした方がいいです。もし咳込んでしまったら、いったん人込みを避けて屋外などで【2】心を落ち着かせると、咳が止まることがあります。咳が出そうだなというときは、意識をそらすために遠くを見て心を落ち着かせることが大事です」

　緊張とともに、のどの大敵になるのは乾燥である。

「夏場は湿度が高い半面、気温も高いため無意識のうちに体内から水分が奪われ乾燥しやすい。しかも、屋内はエアコンが効いていて、湿度が低い状態が保たれている。それゆえに実は冬場と同じくらいのどが渇きやすい。乾燥や脱水を避けるため、【3】こまめに水分補給をしてください。ポイントは一気にではなく、【4】気がついたら口に水を含むくらいの量を飲むということ。ただ、甘いジュースなどは糖質の摂りすぎにつながりますし、冷やしすぎた水はのどへの刺激が強く、かえって咳を誘発しかねないため、【5】常温の水が望ましいです」

ペットボトルの水を飲む女性 — 咳を止める方法はさまざまあるので、自分がやりやすいものを選ぶとよい（写真／PIXTA）

　そもそも映画館やレストランなど咳が憚られる場所はエアコンが効きすぎていたり、喫煙スペースが近いなど咳が出やすい環境が多い。

「【6】濡れタオルや【7】ウエットティッシュを口に当てておけば、多少なりとも口の中を加湿できます。旅行や出張先のビジネスホテルも要注意。自宅と違い湿度の調整ができず、就寝中にのどが乾燥するかもしれない。そういうときは【8】風呂場にお湯を張り、ドアを開け放っておけば加湿になります」

【9】飴をなめるのも手軽にできる対策だ。

「唾液の分泌が促され、のどが潤います。この効果はどんな飴でも得られますが、砂糖がたっぷり使われている飴は虫歯になるリスクがあるので控えましょう。【10】のど飴や【11】トローチは炎症を抑えたり、殺菌作用のある成分が含まれていることが多いので、風邪予防の効果も得られます」

　のどにとっての脅威は乾燥だけではない。自宅のエアコンの掃除を怠っていると、知らず知らずのうちにほこりやカビをまき散らしていることがある。エアコンのカビが原因で起こる喘息もある。日頃から、【12】フィルター掃除を欠かさないように気をつけよう。