補聴器はどこでどうやって買うの？補聴器専門店って何をするところ？【専門家が教える難聴対策Vol.6】

　聞こえにくい悩みをもつ人にとって頼りになるアイテムのひとつとなる「補聴器」。しかし、一体どこで売っているの？そんな疑問を感じている人も多いのではないでしょうか。補聴器はどこでどうやって購入すべきなのか？補聴器専門店とはどんなところなのか？今さら人に聞けない素朴な疑問を、認定補聴器技能者で自らも補聴器専門店の代表を務める田中智子さんに応えていただきました。

補聴器専門店の立て看板 — 補聴器を扱う専門店てどんなところ？（Nobuyuki_Yoshikawa/イメージマート）

教えてくれた人

認定補聴器技能者・田中智子さん

うぐいす補聴器代表。大手補聴器メーカー在籍中に経営学修士（MBA）を取得。訪問診療を行うクリニックの事務長を務めた後、主要メーカーの補聴器を試せる補聴器専門店・うぐいす補聴器を開業。講演会や執筆なども手がける。https://uguisu.co.jp/

Ｑ.補聴器を購入するにはどうすればいいの？

Ａ.まずは耳鼻咽喉科を受診、専門店へ

「聞こえにくいな」と感じたら、補聴器の購入を検討するかたもいらっしゃると思います。いきなり補聴器を購入するのではなく、まずは耳鼻咽喉科で診断を受けることをおすすめします。

　聞こえにくい問題が、補聴器で解決できること以外に、病気が隠れているということもあるからです。なので、まずは耳鼻咽喉科を受診し、ご自身の耳や聞こえの状態を検査してから、補聴器の販売店で購入するのが一般的な流れになります。

　なお、耳の疾患や耳鳴りなどご自身で気になる症状が特にない場合には、耳鼻咽喉科を受診せずに、補聴器専門店にお越しいただいても大丈夫です。

　お店にお越しいただいたら、まず聞こえに関する悩みなどを聞かせていただいたあと、耳の手術の経験や耳鳴りなどの耳に関する確認事項をチェックしていきます。そして耳の中の状態をチェックして問題がなければ、ヘッドホンを使った聴力測定へと移ります。しかし、さまざまな項目をチェックしていく中で、先に耳鼻咽喉科を受診した方が良いということになれば、やはり受診をおすすめしています。

　なお、事前に耳鼻咽喉科で聴力検査を受けて結果をお持ちいただければ、お店での聴力測定は省略となります。

補聴器を購入→慣れるまでの流れ

・パターン1

耳鼻咽喉科を受診・聴力検査　→　検査結果を持って補聴器専門店へ　→　お悩みをヒアリング　→気になる補聴器をお試し　→　聞こえの調整　→　購入　→　調整　→　メンテナンス

・パターン2

補聴器専門店へ　→お悩みをヒアリング→　聴力測定（問題があれば耳鼻咽喉科と連携）　→　気になる補聴器をお試し　→　　聞こえの調整　→　購入　→　調整　→　メンテナンス

Ｑ.補聴器はどこで売っているの？

Ａ.補聴器専門店や眼鏡店、百貨店でも扱っています

　補聴器を専門に扱う補聴器専門店のほか、眼鏡店やデパートなどでも補聴器を扱っています。

補聴器専門店

　補聴器専門店では、その名の通り、補聴器だけに特化している専門店なので、スタッフの知識や設備などの面で非常に専門性が高いと言えます。補聴器について知り尽くしているので、補聴器をつける方の生活を詳しくヒアリングして、価格と機能のバランスがとれた適切な補聴器を提案してもらえます。

　なお、補聴器を扱う専門店の中でも、全国唯一の福祉用具に関するナショナルセンターである「公益財団法人テクノエイド協会」から認定された「認定補聴器専門店」もあります。

「認定補聴器技能者」が常勤していること、補聴器の調整のための設備や器具の設置・整備など、さまざまな要件を満たしていることが要件となっています。

「認定補聴器専門店」は、現在全国に1000店舗弱と、まだまだ少ないのが現状です。近くて通いやすい、親身になってくれる認定補聴器技能者がいるなど、認定店にこだわらず自分に合う「補聴器専門店」を探してほしいと思います。

眼鏡店

　眼鏡店には、補聴器販売コーナーが設けられていることがあります。眼鏡の購入や点検で大手メガネチェーンを訪れたとき、「一緒に補聴器も試してみませんか？」と声をかけられたことがあるかたもいるかもしれません。

　普段から眼鏡の購入や調整等で面識のある店員さんであれば、ご自身の生活についてもすでに知っていて馴染みがあるのであれば、補聴器の相談も気軽にしやすいでしょう。眼鏡店は店舗数も多いので、「近所にあって通いやすい」というメリットがあります。

　しかし、補聴器メーカーの取り扱いが1～2種類に限られてしまう、聴力測定や補聴器の調整にかかわる設備や専門スタッフが充実していないケースなどのデメリットもあります。

百貨店やデパート

　百貨店やデパートの場合には、静かで落ち着いた空間で補聴器を検討・購入することができ、質の高い接客が受けられるメリットがあります。

　一方で、百貨店も、眼鏡店と同様のデメリットがあります。

　試したい補聴器が決まっている場合や、質の高い接客を受けたい場合には適していると言えます。

　このほか、家電量販店などでも取り扱っている場合があります。

Ｑ.「認定補聴器技能者」って何をする人？

Ａ.厳しい条件のもと、公的機関から認定を受けている、いわば「補聴器の専門家」

　認定補聴器技能者とは、公益財団法人テクノエイド協会から、厳しい条件のもと、基準以上の知識や技能を持つことを認定して付与される資格を持った人のことです。資格取得後も5年おきに講習を受け資格を更新する必要があるので、常に新しい情報や適切な知識をアップデートしています。令和5年度時点で、4836名の認定補聴器技能者がいます。