高齢者に増加中の「大動脈弁狭窄症」症状と注目の最新治療法を解説

東京医科歯科大学大学院・医歯学総合研究科 心臓血管外科学　荒井裕国教授

心臓には、「大動脈弁」「僧帽弁」「三尖（さんせん）弁」「肺動脈弁」の4種類の弁がある。このうちもっとも多くのトラブルが起きるのが大動脈弁だ。日本での心臓弁手術のうち、半数近くの45％が大動脈弁の手術となっている（Annual report by the JATS. Gen Thorac Cardiovasc Surg. 2016）

上が正常な弁。開くときは大きく開いてたくさんの血液を通し（上左）、閉じるときはピタッと閉じて血流を遮断する（上右）。下は石灰が付着して硬くなった弁。開きが悪く（下左・右）、血液の流れが悪くなる

機械弁と生体弁にはそれぞれメリットとデメリットがある

生体弁を選ぶ人が増えている理由のひとつは、高齢化による患者数の増加。さらに、若い人でもワーファリンによる生活の制限を受けたくないという理由があると考えられる

新発売の「インスピリスRESILIA大動脈弁」。直径は3cm弱で、ベージュ色の部分がウシの心嚢膜で作られた人工の大動脈弁。グリセリン処理が施されているため、ややしっとりした感触。周囲は心臓に縫い付ける糸を通すため、布でできている

従来のタイプの生体弁が入った容器（見本）

以前の生体弁にはさまざまな加工が施されているうえ、乾燥すると使えなくなるため空気中では保存できなかった（写真は液体に浸された生体弁のイメージ）