《ノルディックウォーキング》新たな魅力「半年で17kgのダイエットに成功」人気講師に学ぶ手軽な始め方
ポールを使って歩く「ノルディックウォーキング」が、美容や健康にいいスポーツとして再び注目を集めている。韓国のトレンドを発信するR60記者も「密かにソウルでも流行らせたい」と目論むノルディックウォーキング。その新たな魅力をレポートする。
教えてくれた人
渡邊由美子さん（59才）
全日本ノルディックウォーク連盟・公認指導員。東京・代々木公園で定期レッスンを開催するほか、10㎞の街歩きを楽しむレッスンも人気。神宮スタジアムナイトヨガのイベントでは、歩き方の講師なども務めた経験をもち、YouTubeチャンネル『イオン元気UPアカデミー』でウォーキング講師なども務める。ブログ『Yノルディックウォーキング』https://ameblo.jp/yumib0/entry-12949808886.html
ノルディックウォーキングの新たな魅力
「ただ歩くよりも“運動効率”が断然高いのがノルディックウォーキングの魅力です。ポールを使うことで身体の背面の筋肉も使えるので、ダイエットはもちろん、歩く姿勢が改善されることで、腰痛や肩こりなどさまざまな不調の解消にもつながりますよ」
こう語るのは、全日本ノルディックウォーク連盟・公認指導員として活動する渡邊由美子さん（以下、同）。自身もノルディックウォーキングと出会って、わずか半年で17kgのダイエットに成功。以来、変わらぬ体型を維持している。
韓国在住の記者は慢性的な腰痛が悩み。零下が続く冬のソウルでは、ただ歩くだけで体が縮こまってしまう…。そんな中、帰国時に挑戦しはじめたのが、東京・代々木公園で行われている渡邊さんのレッスンだ。
ノルディックウォーキングの効果
ノルディックウォーキングは、1930年代にフィンランドのクロスカントリー選手が夏場のトレーニングとして取り入れたのが始まり。日本では2000年代前半から普及し始めた。
「日本では、杖を使う高齢者向けの運動と認識されているかたも多いかもしれませんが、北欧やヨーロッパでは通勤や買い物など街歩きに取り入れるなど、身近なスポーツとして全世代に愛されています。
レッスンでは、美しい姿勢と正しい歩き方を身につけることで、健康寿命を伸ばすことがテーマ。一生寝たきりにならない、健康でアクティブに年齢を重ねるためにも、早いうちから始めてほしいと思います」（渡邊さん・以下同）
道具や服装をチェック
冬の晴れ渡った代々木公園の一角、生徒さんたちが次々と集まってきた。初めて挑戦する70代女性、インストラクターを目指す50代女性など、なじみの面々が和やかに談笑していた。記者も90分のレッスンに参加し、改めて基本から教えてもらった。
ポールの先端はゴムの形状が「斜め」
「ノルディックウォーキングのポールは、体を前に進めるための道具であり、体を支える杖とは目的も形状も異なります。
一般的なノルディックウォーキングでは、ポールの先端が斜めにカットされているものを使います。腕を振ってポールを後ろに押し出し、体を前に進めやすくする構造になっています。
また、グリップにはストラップがついていて手首をしっかり固定して使います。ポールが手から一度離れても最後までしっかり地面を押し切り、そのまま手に戻るように設計されています。
一方、高齢者のかたやゆったりと歩きたい人には、ポールの先端のゴムは平らな形や丸みのある安定性の高いタイプを選びます。
グリップの形状も前者とは異なり、ストラップに手を入れて握るシンプルな構造です。転倒時などにはとっさに手から離せるようになっています。こちらを使う場合も、杖代わりの歩行補助ではなく、ポールを使うウォーキングとして指導しています」
ポールは折りたたみ式のタイプが人気で、バッグに入れて通勤や買い物、旅行先でも気軽にノルディックウォーキングを楽しめるという。
「専門のインストラクターに相談してから購入するのが安心ですが、ネット通販で購入する場合には、前述の通り、先端のゴムとストラップの形状をよく確認してくださいね」
渡邉さんがレッスンで利用しているのは『HATACHI』というブランド。レッスンで使うポールは1回500円で貸出しもしているという。
服装は「動きやすく汗を逃がす素材を」
「ハードな運動ではないので普段着でも大丈夫ですが、動きやすいスタイルを。冬場も結構汗をかくので、インナーは汗を逃がす素材がベスト。上着を脱ぎ着して体温調節できる服装がいいですね」
靴は「歩きやすいスニーカー」がマスト
「ウオーキングやランニング用のスニーカーを選びましょう。私が愛用しているのはスイスのスポーツブランド『On（オン）』のスニーカーです。
靴底のクッションが着地の衝撃をやわらげてくれて、体重移動もスムーズにできるので長時間歩いても疲れにくいんです。必ず店頭で履いてみて、できれば30分くらい履いたままで違和感などないか、しっかり確認してから購入することをおすすめします」
ポールさえ用意すれば初心者でも簡単に始められるのがノルディックウォーキングの魅力だ。
歩き方のポイントは、「つま先を上げ、かかとから着地すること。腕を大きく後ろに振って、なるべく大股で歩くことを意識してみましょう」
代々木公園の近所に住んでいる友人に誘われて、初めてレッスンに参加したという女性は、「今までも自己流で歩いていたんですが、一度正しい歩き方を知りたくて参加しました」と話す。
記者も生徒さんたちに交じって、自然の中で他愛ない話をしながら歩いているうちに、だんだんと頭で考えなくても、手足が動くようになってきた。
冬の心地よい陽ざしを浴びながら90分歩いたこの日は、実際、夜中に一度も起きることなく、翌朝すっきりと目覚めた。ただし、背中や肩甲骨まわり、二の腕、太ももの裏、ふくらはぎと全身、筋肉痛に。普段使っていなかった筋肉が目を覚ましたかも！
次回は、「若く美しく見える」歩き方について詳しく解説する。
★渡邊由美子さんのノルディックウォーキングレッスン／代々木公園ショートレッスン（約90分）：2000円、街歩きレッスン（約6時間）：6000円、プライベートレッスン対応可能：1万円〜（約90分）ほか。
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撮影・取材・文：田名部 知子／「X」@t7joshiで気ままなソウルの日常を発信中
