【連載エッセイ】介護という旅の途中に「第17回　コロナ禍で…」

私は母を胃ろうにしてとても後悔しました。数年で胃瘻の穴が炎症して鼻からの経管になり、認知症が進み何の感情も持たない寝たきりのまま10年近くただベッド上で寝かされているだけ、それなのに管を抜く事は許されないので母には可哀想なことをしたと思いました。胃瘻にしても口から食べられるようにするにはかなり根気よく訓練しなくてはならず介護が手薄な施設では無理、でも一度延命治療を選択すると途中でやめる事はできないので、選択は本当に悩みます。私はそんな母を見てきたのでこの先も誤嚥性肺炎を再発するだろうと思う夫には、医師に聞かれる度に「胃瘻も鼻からの経管栄養も辞退する」と言おうと思っています。多くの患者さんを見ている娘からも、その方が患者自体の体力的負担が少ないと言われているので、それを信じて。 お兄様は未だお若いので妹さんとしても悩まれるお気持ち、よく分かります。ベストは見つけられなくてもベターが見つかると良いですね。

病状の変化に伴いその時々に判断を迫られ思い悩むと共に　現状を受け止めてその時にベストであると考えられる決断をして行く事の繰り返しが家族に求められますよネ 私の母親は高齢で在宅介護から24時間看護師常駐の特養に入所して1年半の間の半分は病院に入院し結局今は療養型病院に入院しています　人によっては胃瘻造設が出来ない場合もあって鼻から経管栄養の人もいますが皆が寝たきりなわけではなくて車椅子で移動出来る人やフリースペースでぬり絵をしていたり担当の理学療法士さん達がリハビリに付き添っているので安心面は大きいかもしれません　母は誤嚥性肺炎を繰り返し胃瘻がなかったらとっくに生きていない　みたいな事を先に入院していた医師に言われましたが嚥下状態が悪かった母に食事を経口摂取させる為に胃瘻を造ってリハビリし結果5年間食べる楽しみを持てたのですからその時の判断は間違っていなかったと思っています　延命であるかないかは年齢にもよるし自分達の判断を信じて良い事だと思います

私の夫もコロナ感染の後食べ物を飲み込むという行為が出来なくなってしまい、病院の療養病床に転院しました。元気だった頃の夫の希望通り胃瘻は拒否して点滴での栄養補給を選択しました。まだ62歳、何もしないでいる事はやはり選択出来ませんでした。そのまま数ヶ月の命をただ黙って看ている事は流石に出来ませんよね！でも、結果的には栄養補給用の点滴部位に感染を起こし敗血症で3ヶ月後に亡くなってしまいました。やっぱり夫の意に反して胃瘻を選択するべきだったのか3年近く経つ今でも悩みます。 でも、点滴が無理になり胃瘻を作ろうとしていた先の突然の逝去だったので、胃瘻は嫌だ！と言う夫の最後の意思表示だったのかもしれないと思う様にして、自分を納得させています。どれを選んでも、きっと後悔は残るのでしょうね。難しい問題ですね。