ビタミンDがすごい！骨粗しょう症、うつ病、糖尿病の対策にも

　色の白いは七難隠す、というが、外出時に日射しを避けるあまり、日焼け止め、日傘はもちろん、サングラスに手袋まで、完全防備で出かける女性も少なくない。

　たしかに、日焼けはシミ・しわなど肌老化の原因になり、紫外線には皮膚がんや白内障の発症リスクがあるといわれるが、紫外線を避けすぎるのも実は体によくないのだ。

vitaminD_fotoco — 日差しを避けすぎるのもキケン（写真／アフロ）

過度の紫外線カットは、健康を害する可能性が

　7月、20代の女性を対象に、週3回以上、日焼け止めを使用した場合の、血中のビタミンD濃度を調査したところ、常に欠乏状態にあるという結果が、大阪樟蔭女子大学などの研究チームによって発表され、注目を集めた。

　実際、過度な紫外線カットは、健康を害する可能性があると、健康院クリニック院長の細井孝之さんも言う。

「今年3月、日本内分泌学会がビタミンDに関するガイドラインを出しましたが、それによると、血中のビタミンD濃度が1mlあたり30ng以下になると不足状態にある、と考えられています。

　今までの患者を診る限り、現代の日本女性で基準値の30ng以上ある人は、おそらく1～2割程度しかいないのではないでしょうか」（細井さん）

　そもそもビタミンDは、脂溶性ビタミンの1種で、食べ物でも摂れるが、日光を浴びることにより、体内で作ることもできる。紫外線のUVBが、皮膚下にあるコレステロールからできる物質に当たるとビタミンDとなり、血管を通じて肝臓に運ばれる。

　また食べ物などで口から摂取したビタミンDは、小腸を経て肝臓と腎臓で活性型ビタミンDへと変化して、骨を作るなど、体内でさまざまな働きをしている。

骨作りをサポートし骨粗しょう症予防に必須

　ビタミンDは、骨の生成に深くかかわっている。骨を作る材料は、カルシウムとリンだが、ビタミンDはこれらが腸管から入ってくるのをサポートし、しっかり吸着させる役割を担っている。

　そのため、ビタミンDが不足すると、丈夫な骨が作られず、大人なら「骨軟化症」、子供なら「くる病」の要因になる。

「骨が弱くなるというと、骨粗しょう症を思い浮かべますが、これは骨密度が低下して骨全体が脆くなっている状態をいいます。骨軟化症は、カルシウムが骨として定着せず、やわらかい組織が増えている状態です。どちらもビタミンD不足により発症リスクが高まるため、予防にも治療にも、ビタミンDが必要となるのです」（細井さん、以下同）

　また、ビタミンDには、血液中のカルシウム濃度の調整、という役割もある。ビタミンDが不足すると、その調整がうまくできず、カルシウムの吸収も悪くなる。