認知症グループホームで暮らす糖尿病の利用者さんに「お菓子の差し入れが…」現場で働く職員の苦悩と対処法

　認知症グループホームで働く作家で介護職員の畑江ちか子さんは、ある悩みを抱えている。それは「糖尿病を抱える利用者さんへの差し入れ問題」だ。ご家族がたびたびお菓子を持参して面会に来るという。現場の職員たちと利用者さんの想いが交錯して――。

筆者／作家・畑江ちか子さん

1990年生まれ。大好きだった祖父が認知症を患いグループホームに入所、看取りまでお世話になった経験から介護業界に興味を抱き、転職。介護職員として働きながら書きためたエピソードが編集者の目にとまり、書籍『気がつけば認知症介護の沼にいたもしくは推し活ヲトメの極私的物語』（古書みつけ）を出版。趣味は乙女ゲーム。

※記事中の人物は仮名。実例を元に一部設定を変更しています。

糖尿病の入居者さんの想いと現場の葛藤

「おやつに甘いものどっさり出してくれ！」
「ご飯にはマヨネーズとソースをかけてくれ！」
「甘いココアをバケツ一杯飲みたい！」
「揚げ物をムシャムシャ食べさせろ！」

　――これらは、堀内久美子さんの“魂”の叫びです。

　認知症グループホームで暮らす堀内さんは76才。認知症は軽度ではあるものの、糖尿病のため、入所時より主治医から糖質制限を指示されているかたです。

　野菜中心のおかずに、主食の米飯は1食につき120g。コーヒーや紅茶に入れるのは、お砂糖ではなく合成甘味料。一日の摂取カロリーの目安は、1200kcalです。

　施設に入所され、このような食生活を約1年間続けた結果、70kg以上あった体重が50kg台にまで落ち、血液検査の値も糖尿病でないかたと同じくらいにまで落ち着いてきました。

　その結果、主食のご飯は毎食150gにまでアップしてよいと医師から許可が出たのです。

　1年かけてここまで来られたのは、施設職員と医師の連携はもちろんありますが、何よりご本人が頑張った成果だと思います。しかし、一旦血液検査の値が良くなったからといって、好きなものを目いっぱい食べていいというわけではないのが辛いところです。

食べることが大好き！堀内さんとの会話

「ねえ、おねーさん」

　私が食事の支度をしていると、堀内さんは必ずキッチンカウンターに肘をつき、こんなふうに話しかけてきます。

「もうなくなっちゃったんだけどさ、なんとか堂ってスーパー知ってる？」

「知らない、安いんですか？」

「そうなの、安いの。そこで売ってる野菜のかき揚げがすんごいウマいんだ。多分ごま油かなんかで揚げてあってさ、翌日天つゆで煮てご飯と一緒に食べるとさ、ムシャムシャムシャ―って何杯でもいけちゃうんだよお」

　ゴクリ…。私が盛り付けているカブの煮物が、かすんでゆくようです。堀内さんは、おいしいものをたくさん知っているだけでなく、表現にとんでもない臨場感があるのです。

「何ですかそれ、絶対おいしいじゃないですか…」

「ふっふっふ！　今度うちの近くまで行こう、ご馳走してあげるからさ！　ここで出るチマチマした飯じゃ、力が出ないよ」

　よし、じゃあいつにします？と、言いそうになった直後、いかんいかんと思い直しました。そして、堀内さんが知っているおいしいもの全部、一緒に食べてみたいなぁと考えながら、ヘルシーな食事の支度を続けます。

　こんな感じでおいしいものが大好きな堀内さんは、冒頭の魂の叫びを毎日繰り出されます。

　堀内さんが頑張ったから、ご飯の量が増えたんです。ここで暴走しちゃったら、また食べられる量が減ってしまいますよ。だから、一緒に頑張りましょう！

　――堀内さんの魂の叫びを聞くたびに、職員はこんなふうに声かけをして対応しています。

堀内さんに「おやつ」の差し入れが！

　そんな私たちの強敵は「ご家族様からの差し入れ」です。

　堀内さんには妹さんがいらっしゃり、しばしば面会に施設へ来られます。その際、尿取りパッドや歯磨き粉などの日用品をお持ちいただくこともあるのですが、その中にお菓子の差し入れが入っていることが多いのです。

　面会はご本人様の居室で、職員抜きで行われることが多いことから「医師からの指示があるため、食品の差し入れは一旦職員に預けてください」とお願いしています。しかし、それで安心というわけではありません。預けていただいた物とは別に、こっそり居室へ食べ物を持ち込まれ、ご本人様に差し上げてしまうケースが多々あるのです。