健康

「本当に危ない物忘れ」と「誰にでもあるド忘れ」どう違う?見分け方を解説

 初期の認知症を一般的な物忘れと判別することは、本人にとっても周囲にとっても困難だ。なぜなら実際に目で見える行動はどちらもほとんど同じだからである。致命的な「認知症」と老化による単なる「物忘れ」を早期に見分けるポイントはどこなのか?

 * * *

「日記書いたことを忘れる 」と 「日記書いたことを忘れる 」は大違い

 まず、判別のための基本的な知識として、人間の記憶は2種類に大別される。ひとつは人名や地名などの固有名詞を覚える「意味記憶」。もうひとつが、“いつどこで誰と何をした”という体験を脳に刻みこむ「エピソード記憶」だ。

 おくむらメモリークリニック院長の奥村歩医師がこう解説する。

「認知症患者に多く見られるのがエピソード記憶の低下です。例えば“テレビで見たアイドルの名前を思い出せない”なら単なる物忘れの可能性が高いが、自分の体験したエピソードそのものを忘れている場合は要注意。初期段階の認知症のサインかもしれない」

 判別が付きにくいケースを具体的に挙げていく。

【物忘れ】人の名前を忘れたが、周りからヒントをもらえれば思い出せる
【認知症】周りからヒントをもらっても思い出せない

 日常生活で最も忘れやすいのが「人の名前」など意味記憶に属する固有名詞だ。見分けるポイントは「ヒントを活用できるかどうか」だと奥村医師が指摘する。

「周りから苗字などのヒントを与えられてフルネームを思い出すことができれば、加齢による物忘れでしょう。しかし、苗字を教えられても名前が思い出せない、それどころか会った記憶まであやふやな場合は認知症の典型的な症状です」

【物忘れ】日記書いたことを忘れている
【認知症】日記書いたことを忘れている

 たった一文字違いでも、決定的に異なる。 「日記に書いた内容の一部を忘れるのは加齢に伴う物忘れ。そもそも忘れても大丈夫なように日記をつけるのですから、内容を覚えていなくてもおかしいことではないのです。

 一方で“日記を書いた”というエピソード記憶自体が抜け落ちていれば認知症の疑いが強い」(前出・眞鍋医師)

【物忘れ】3軒隣の住人の名前を思い出せない
【認知症】愛犬の名前を思い出せない

 時折、自宅近くで顔を合わせるのに、3軒隣に住んでいる住人の名前が思い出せない―─たとえ隣人でも、関係性が薄い場合には単なる物忘れの可能性がある。

 一方で、固有名詞でも忘れると危ない名前がある。「同じ場所で生活し、家族同様愛情を注ぐペットの名前は“エピソード記憶”ともいえます。そのためペットの名前を間違えたり忘れたりした場合、認知症の疑いが強い」(同前)

【物忘れ】テレビのリモコンの操作が覚えられない
【認知症】テレビのリモコンの操作を忘れてしまった

 最近の家電は機能が多く、操作も複雑だから覚えにくい──その程度なら問題ないが、一度覚えたはずのテレビのリモコン操作などができなくなった場合は要注意だ。

「テレビのリモコン操作や自転車の乗り方など“体で覚える記憶”のことを『手続き記憶』といいます。これに障害が起きるケースでは、知識としての記憶とは異なり、『頭頂葉』に障害が生じている。比較的症状が進行した認知症といえます。

 一方で、最新家電のリモコン操作が覚えられないというのは、海馬が新しい情報を取り込めない老化現象なので過度に心配する必要はありません」(前出・榎本医師)

記憶力低下を防ぐ対策は次の頁へ

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この記事へのみんなのコメント

  • イチロウ

    物忘れの反対に、数十年前の出来事等を克明に思い出すのが苦痛になることもあるのでしょうか。 それと言いますのも、今まさに、私が悩んでいるのがそれなのです。 昭和三十年代に亡父母と訪れた街々や商店街での出来事と買物の様子とその折の会話の一々が鮮明に思い出されるのですが、余りにも克明に鮮明に思い出されるので気味が悪いのです。 グーグルのアース等で今の街々や商店街、それに訪れた観光地等の現在の様子は見られるのですが、数十年前の様子は、なかなか確認のしようがありません。  その一例は、亡父と言った釣り堀です。 現在も営業している処は、確認出来ますが、既に廃池になった処は、記憶の当否を確認出来ません。 各種の参考文献やサイト等で確認出来たものもありますが、未だに自分の記憶にある釣り堀を確認出来ない処もあります。 当時、亡父母と交わした会話や、窓外の景色を参考に未だに探す努力をしていますが、自分の命がある間に確認出来るのか、と考えてしまいますと苦しいです。 忘れることは、私のような場合には生きることを楽にするもの、と思います。

  • soco

    記憶がとてもしっかりしていた主人なんですが、先日話をしていたら、去年私が下血して入院した事を話したらまったく覚えていません。毎日お見舞いに来てくれたのに。先日も駐車場で車どこだっけ?と、いつも私が言う言葉で、いつもサッサと車まで行く様な人がいうものですから、認知症の始まり?と心配です、66歳です。考えすぎでしょうか?最近怒りっぽいのも気になります。

  • イチロウ

    医療機関も、医師も、医療関連の情報は提供されますが、患者が日々食する食物と飲料に関する情報は提供される価値のある情報を持たず、また、提供される機会は殆どありません。 患者自らが情報を求め、また情報を精査して、自らに必要な情報に基づいて「食養生」をすることが重要でしょう。  例えば、心筋梗塞なり、脳梗塞は、血管の病でもありますが、血管を健全に保つ努力をせずに、アルコール等を摂取しつづければ、血管は脆弱になり病気にもなるでしょう。 また、血管の病に悪い食材を摂り続けると同じく病気にもなります。 従って、食事の内容が重要と思います。 例えば、油ですが、日本の料理では、食用油を使う料理法が出来たのは、たかだか数百年の時間軸です。 処が、戦後に急激に欧米化した食事内容では、今や鶏肉であろうと、牛肉であろうと、魚であろうと、野菜であろうとも食用油で調理するのが常です。 スーパー等で、調理済の食物を買う折に見ますと、殆どが食用油で調理したものですが、それは、多くの食材を大量に調理するのに都合が良いだけで、買い物客の健康に配慮はしていないのです。 日本人の健康に良いとされる料理は、昭和30年代から40年代の料理と言われていますが、その時代には、鶏肉や牛肉のから揚げやハンバーグ等を日常的に食することは無かったのです。 天ぷら等も調理する時の火力が劣る機器でしたので、余り食卓には上りませんでした。 焼く、煮る、蒸すが中心の調理法でした。 食材も野菜が多かったものです。 私は、今、まず、アルコールを断ち、昔に亡母がしていたような食材と調理法で、日々、食養生をしていますが、まず眼病が治癒しつつあり、砂糖類を余り摂らなくなったことから歯石も減り、また、血圧も下がりつつあります。 血管の状態は、来年早々に検査してもらい現状を確認したい、と思っています。 全て、PPKを目指しているからです。 即ち、ピンピンコロリを。

  • 勝ちゃん

    63歳男性ですが、この頃物忘れが激しいです。人の名前が出てこない、息子が15年ほど前に卒業した学校の名前が、夕べ食べたものが、ことばが等々。 8割程度はその後に出てくるのですが。気になりますし、イライラします。 毎日日記をつけており来年で32冊(32年目)、ジョッギング(6日/週)も来年7月8日で10年目となります。記憶力が目的では無く、記録を残すこと、健康管理と美味いお酒をのむことが主な目的ですが。皆さんの現状と良い話しをお聞きしたいです。

  • トド

    気が短くなった。起こりぽくなった。昔のことは思い出すが、直前のことを覚えられない。

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