認知症グループホームで暮らす80代女性の《帰宅願望》に困った職員が「家には帰れない」本当の理由を伝えたら驚きの言葉が返ってきた

認知症で要介護５の母を施設に入所させてから一度も面会せず３年になります。 入所時点で母は私を亡夫と間違えるほど能力が低下しており、徘徊とせん妄を繰り返し日常生活は全て介護無しには過ごせない状態だったので入所してくれて家族は救われました。入所後は母が家に帰りたいと言い出さないかが心配でコロナの蔓延で面会禁止が長く続いたのが幸いだったくらいであり、その後も帰宅願望の誘発を懸念して面会を避け続けて今日に至っています。 母は若いころから精神的に不安定で家族との折り合いが悪く、自宅でも部屋に引きこもったままの状態だったので、認知症になってからは愈々家族のお荷物になったのです。このため家族、親戚共に母に面会したいと願う者はおらず、施設が行う行事にも全く参加していません。入所した時点で母は他界したと考えるようにしています。 介護保険と医療保険によって高齢者が長く生き延びることが出来るようになりましたが重度の認知症によって家族や社会とのつながりを亡くした母は精神病院の重隔離病棟に収容されているのと同様です。 母はやがて１００歳を迎えるほど長生きしていますが、ただ生きているだけということに人間として幸せや尊厳があるとは思えません。 「長寿は目出度いことだ」というのは最早おとぎ話であると感じます。多くの費用をかけてこのような状態を維持し続ける手厚い保険制度は今後変わらずに続けるべきかどうか深く憂慮しています。

介護スタッフの皆様には、本当に頭が下がります。母は認知症ではありませんでしたが、日によっては記憶力が低下してる日もありました。腸閉塞で3ヶ月入院後に要介護3の認定を受け、デイサービスに週3日、4年後に要介護5になってからは週4でお世話になりながら自宅介護をしてました。でも、スタッフの皆さんのお力添えが無ければ、介護を続けることは不可能でした。どうか皆様、くれぐれもご自愛のうえお仕事を続けられますように、心から願っています。